La Compagnie de Transport Maritime à la Voile a reçu le feu vert des banques pour se lancer dans la construction d'une flotte de navires marchands à voiles. Destinés au transport de vin français entre Bordeaux et l'Europe du Nord, notamment vers les îles britanniques, ces bateaux auront une capacité de 90.000 bouteilles par voyage. « Au cours du salon Vinexpo, à Bordeaux, et de la manifestation que nous avons organisé à Dublin à l'occasion du tour d'Irlande du trois-mâts Belem, nous avons reçu un accueil très favorable des professionnels. Les importateurs irlandais se sont déjà engagés à commander 3 millions de bouteilles, soit plus que le premier bateau pourra transporter en une année », explique Frédéric Albert, l'un des quatre fondateurs de CTMV. Pour ce projet, qui met en avant le transport écologique, la compagnie a également reçu un soutien financier de l'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie (ADEME).

Les consultations se poursuivent auprès des chantiers

Les navires devraient être opérés en moyenne 75% du temps sous voiles, à une vitesse commerciale de 11 noeuds, l'allure maximale étant donnée à 14 noeuds. Le recours aux moteurs, qui fonctionneront au biodiesel, sera réduit au maximum, par exemple pour les cas de pétole ou les manoeuvres portuaires.
Le chantier qui réalisera la tête de série d'une flotte qui pourrait comprendre six à sept unités en cinq ans n'est pas encore retenu. CTMV poursuit ses consultations en vue de lancer la construction cet automne pour une mise en service dans un an. D'un coût de 5 à 6 millions d'euros, les voiliers, dessinés par le bureau nantais Ship Studio, mesureront 47 mètres de long pour 10.5 mètres de large. La hauteur des mâts, qui devait initialement atteindre 47 mètres, sera réduite à 43 mètres, afin de permettre un passage sous le pont de Londres.
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- Voir notre dossier sur le projet de CTMV