Le tout nouveau fréteur de Brittany Ferries, le Cotentin, devrait quitter les chantiers Aker Yards d'Helsinki mi-novembre. Livré avec un léger retard par son constructeur, le navire doit être baptisé et mis en service le 26 novembre. Il assurera, en semaine, la liaison Cherbourg-Poole et le week-end une rotation vers Santander, avec une arrivée le lundi matin dans le port espagnol. Ce service permettra notamment aux transporteurs routiers de faire transiter leurs camions vers l'Espagne sans traverser la France, où la circulation des poids-lourds est interdite le dimanche. Long de 165 mètres, le Cotentin pourra embarquer 120 ensembles routiers et dispose d'autant de cabines pour les chauffeurs de camions.
Une unité dérivée, dédiée au transport de passagers, sera livrée l'an prochain par Aker Yards. Identique au cotentin de la quille au pont 5, l'Armorique, dont la construction a débuté en Finlande au mois de septembre, disposera de 250 cabines et pourra embarquer 1500 passagers et 470 voitures ou 65 camions. Il prendra la succession, sur la liaison Roscoff - Plymouth, du Pont L'Abbé (ex-Duke of Scandinavia).

Une flotte à dix navires

La commande du Cotentin avait été décidée pour remplacer le Coutances. Construit par les Ateliers et Chantiers du Havre (ACH) en 1977, ce navire de 125 mètres et 6500 UMS a été acquis en 1985. Malgré son âge et une capacité limitée à une soixantaine de remorques, Brittany Ferries ne souhaite actuellement pas se séparer de ce bateau. La flotte de la compagnie sera donc portée à 10 navires à la fin du mois. « Nous ne savons pas, exactement, ce que nous allons en faire dans le futur. Toutefois, compte tenu du marché actuel sur les ferries d'occasion, nous n'avons aucune envie de le vendre pour le retrouver repeint aux couleurs de la concurrence », indique-t-on dans les coursives de l'armement breton. Après la mise en service du Cotentin, le Coutances sera mis en réserve puis reprendra cet hiver du service. Il devrait notamment opérer en renfort depuis Ouistreham. Plusieurs mouvements au sein de la flotte sont en effet prévus en raison des arrêts techniques de deux grosses unités, les Pont Aven et Mont Saint-Michel.
Ayant réalisé un chiffre d'affaires de 379.4 millions d'euros en 2006, Britanny Ferries détient 9.7% de parts de marché passagers et 5,8% parts de marché fret sur le trafic transmanche.