La Marine nationale débutera, en fin de semaine, une mission de protection de l'aide humanitaire acheminée entre le Kenya et la Somalie. L'aviso Commandant Ducuing devrait appareiller de Mombasa vendredi ou samedi, a-t-on appris de source militaire. Le bâtiment français accompagnera le cargo M/V Rozen, affrété par le Programme Alimentaire Mondial (PAM). Sa présence doit permettre de dissuader les pirates de détourner le navire marchand et de prendre en otage son équipage. Battant pavillon de Saint-Vincent et Grenadines, le M/V Rozen a déjà connu cette situation. En février dernier, il avait été attaqué au large de la Somalie alors qu'il transportait 1800 tonnes de vivres à destination du Puntland, une région semi-autonome du nord-est de la Somalie.

Le PM L'Her appareille de Brest pour rejoindre l'océan Indien

Face à la recrudescence des actes de piraterie au large de la corne d'Afrique, la France a proposé aux Nations Unies d'assurer, durant deux mois, l'escorte des convois du PAM. Le Cdt Ducuing avait appareillé le 15 octobre de Toulon pour assurer cette mission. En attendant que les différents accords diplomatiques soient signés, l'aviso a été intégré à la TF 150, qui assure la lutte contre le terrorisme au nord de l'océan Indien. Un autre aviso, le Premier Maître L'Her, le remplacera au sein de cette force multinationale. Ce bâtiment vient de quitter Brest, alors que la frégate Guépratte est partie de Toulon lundi pour remplacer le La Motte-Picquet au sein de la Task Force 150.

Un marin du tanker japonais Golden Nori échappe aux pirates

En dehors des cargos chargés d'aide humanitaire, les pirates s'en prennent également aux navires marchands croisant au large de la Somalie. Ainsi, le mois dernier, un vraquier nord-coréen et un tanker japonais ont été pris d'assaut. Si les Nord-Coréens sont parvenus, avec l'aide de l'US Navy, à reprendre le contrôle de leur bateau, le Golden Nori, armé par 23 marins sud-coréens, philippins et birmans, est toujours aux mains des pirates. L'un des membres d'équipage est, toutefois, parvenu à s'échapper. Cet homme est resté en mer durant deux jours avant d'être secouru. En plus du citernier japonais, quatre autres bateaux au moins seraient retenus le long des côtes somaliennes.