C'est une première mondiale. DCNS et la Marine nationale ont réussi, en fin de semaine dernière, le premier appontage automatique d'un drone aérien sur une frégate évoluant en pleine mer. Les essais ont été réalisés le 9 et le 10 septembre, au large de Toulon, avec le CAMCOPTER S-100, drone hélicoptère développé par la société autrichienne Schiebel, qui a été recueilli par la frégate Montcalm. La mise en oeuvre de drones depuis une plateforme est extrêmement complexe, notamment en cas de mauvaises conditions météorologiques. Jusqu'ici, les expérimentations étaient d'ailleurs conditionnées par des tentatives diurnes et avec ne mer peu agitée.
Pour permettre un déploiement dans des conditions plus difficiles et de jour, comme de nuit, DCNS a conçu le Système d'Appontage et de Décollage Automatique. Le SADA, doté d'un capteur infrarouge, peut guider avec précision le drone dans sa phase d'approche et pendant l'appontage. L'objectif, atteint, était ne précision de 30 centimètres afin que l'engin soit capable d'harponner en toute sécurité la grille de la plateforme hélicoptère. Le temps de récupération ne serait que de 2 minutes.
Le succès de la démonstration réalisée par le CAMCOPTER S-100 sur le Montcalm permet à DCNS de renforcer sa position dans le domaine de l'intégration des drones à bord des bâtiments militaires. Ces engins sans pilote doivent permettre d'offrir de nouvelles capacités, notamment en matière de surveillance aéromaritime.


Le CAMCOPTER S-100 sur la frégate Montcalm (© : DCNS)


Le CAMCOPTER S-100 sur la frégate Montcalm (© : DCNS)


Le CAMCOPTER S-100 sur la frégate Montcalm (© : DCNS)


La frégate Montcalm (© : MARINE NATIONALE)