La construction du paquebot géant commandé par l'armateur américain Norwegian Cruise Line aux chantiers STX de Saint-Nazaire se poursuit. L'assemblage de la coque en est, environ, à 40% d'achèvement alors que le navire en est à 15 % d'avancement d'armement global. Il reste donc encore beaucoup de travail avant la livraison du bateau, prévue en mai 2010. Avant cela, le plus gros et du plus cher paquebot jamais commandé à Saint-Nazaire sera mis à flot au début du mois de juillet 2009, a-t-on appris auprès de STX. Bien que la coque soit encore loin d'être terminée, on peut d'ores et déjà constater que la forme de l'énorme masse en cours de montage est en ligne avec les vues du projet que nous vous avions présenté en septembre dernier. Le design général du bateau ne devrait donc pas évoluer, du moins pour les côtés. Tête de série du programme Freestyle 3 de NCL, le C33, de son nom de chantier (il ne connaît pas encore son nom de baptême) mesurera 325 mètres de long pour 40 mètres de large. Affichant une jauge de 150.000 tonneaux, soit 5000 tonneaux de plus que le Queen Mary 2, il disposera de 2100 cabines. L'abandon par la compagnie américaine de la construction d'un second bateau du même type aurait fait bondir le coût du C33. Selon les media spécialisés américains, la facture pourrait s'élever à 890 millions d'euros, contre 735 millions initialement prévus. Ces chiffres n'ont pas été confirmés par STX ni par son client. Mais ils feraient du navire le plus cher paquebot de l'histoire des chantiers nazairiens.


Vue du F3 de NCL (© : DROITS RESERVES)