Après un arrêt technique de plusieurs semaines et notamment un passage en cale sèche, le navire à grande vitesse (NGV) Liamone devait appareiller de Toulon ce matin pour des essais en mer (opération finalement annulée en milieu de matinée). Comme on pouvait s'en douter, le navire a perdu sa livrée aux couleurs de la SNCM, confirmant sa sortie de la flotte de la compagnie marseillaise. Pour l'heure, rien n'a été officialisé mais on sait que le Liamone faisait partie du dossier de desserte des îles de la Société, retenu par le gouvernement polynésien. Cette offre a été présentée par Veolia Transport, principal actionnaire de la SNCM. Elle faisait face aux armateurs locaux, qui ont protesté contre le choix du président Oscar Temaru de confier le marché au groupe métropolitain.
Outre la remise en peinture de sa coque, désormais blanche, le NGV a subi différents travaux de maintenance, réalisés par DCNS. Le groupe naval a, par ailleurs, assuré la remotorisation du navire, avec le remplacement standard de deux moteurs de 25 tonnes chacun.
Construit par les chantiers Alstom Leroux-Naval (aujourd'hui STX France) de Lorient en 2000, le Liamone mesure 134 mètres de long pour 19.8 mètres de large. Capable d'atteindre la vitesse de 42 noeuds, il peut transporter 1116 passagers et 250 voitures. Exploité jusqu'ici par la SNCM entre Nice et la Corse durant la saison hivernale, le bateau pourrait débuter son service en Polynésie en mars 2010.