Hervé Morin doit se rendre cette semaine sur le Charles de Gaulle, afin de marquer le retour du groupe aéronaval français. Le porte-avions débute son ultime période d'entrainement, visant à qualifier l'ensemble du groupe aéronaval (GAN). Jusqu'au 11 décembre, de très importants moyens sont engagés pour cet exercice, appelé « PEAN ». En plus du Charles de Gaulle et de son groupe aérien embarqué, participent les frégates Jean Bart, Primauguet, Jean de Vienne, Aconit et Germinal, l'aviso Commandant Ducuing, le pétrolier-ravitailleur Meuse et un sous-marin nucléaire d'attaque. Plusieurs unités étrangères sont également impliquées, dont des éléments navals et aériens italiens et grecs. Le porte-aéronefs Cavour devrait, ainsi, être engagé par la Marina militare.
Après son premier arrêt technique majeur puis son immobilisation pour cause de problème sur son appareil propulsif, le Charles de Gaulle n'a pas effectué de mission depuis le printemps 2008.
Après une longue période d'indisponibilité puis de remontée en puissance (bâtiment et son équipage, groupe aérien embarqué, groupe aéronaval, état-major), le porte-avions pourra, très prochainement, repartir en opération. Dans cette perspective, l'objectif de l'exercice PEAN est de permettre au groupe aéronaval de retrouver ses pleines capacités opérationnelles, tout en exerçant l'état-major embarqué aux missions de projection de puissance. Il va aussi permettre de préparer le GAN à la prise de commandement par la France, au second semestre 2010, de la composante maritime de la force de réaction rapide de l'OTAN (NRF 15). Le Charles de Gaulle participera, d'ailleurs, à l'exercice « Brillant Mariner », prévu en avril prochain en Méditerranée. Cet entrainement marquera le début du processus de qualification des forces françaises en vue de la prise d'alerte de la NRF 15, programmée au 1er juillet.