Un autre vieux fleuron maritime français a fait l'actualité hier. Le chantier de démolition Giri Subedar Ship Breaking Yard, près de Chittagong (Bengladesh), a annoncé dans la matinée avoir finalisé l'achat du SS Norway (ex-France). Le gouvernement de Dacca a vivement protesté contre cette décision et appelé le démolisseur à ne pas faire entrer le paquebot dans les eaux territoriales du pays. Passant outre les directives de l'Etat du Bengladesh, Giri Subedar Ship Breaking Yard annonce être sur le point de débourser 12 millions de dollars pour racheter la coque de l'ancien fleuron de la Transat. Effet d'annonce ou réalité? L'affaire du Clemenceau et son retour surprise en France laisse en tous cas penser que le Norway a une chance d'échapper aux chalumeaux. En revanche, pour les centaines de coques anonymes, amiantée ou pas, le problème ne devrait pas se poser.
Désarmé depuis 2003 suite à l'explosion de l'une de ses chaudières, le Norway contiendrait 1200 à 2000 tonnes de produits amiantés. En marge de l'affaire de l'ancien porte-avions Clemenceau, la compagnie Star Cruises avait cassé un premier contrat de vente, signé en décembre avec un chantier de démantèlement d'Alang (Inde). Parti de Bremerhaven (Allemagne) en mai dernier, le paquebot est arrivé le 10 août à Port Kelang, en Malaisie et est actuellement ancré au large du détroit de Malaca.