Officiellement, le navire de croisière attaqué samedi dernier au large de la Somalie s'en est sorti grâce à une habile man?uvre du commandant. C'est du moins ce qu'explique Bruce Good, porte-parole de Seabourn : « Ces hommes ont tenté de monter à bord pour dépouiller les passagers et membres d`équipage. Le capitaine du bateau, Sven Pedersen, a réussi à contrecarrer l`attaque en heurtant l`une des vedettes. Il a alors changé de cap et a pu s`éloigner des bateaux des pirates ». La compagnie anglosaxone met en avant la rapidité de son navire qui lui aurait permis de s'échapper. Seul problème, si le MV Seabourn Spirit a des allures de bateau de course, il ne peut guère dépasser... les 18 n?uds, ce qui est tout de même un peu juste pour distancer des embarcations rapides. Hier, nos confrères de TTU (*) livraient une version plus précise des faits. Selon la lettre d'information stratégique, « les assaillants ont été repoussés grâce à l'utilisation par l'équipage du système sonore non létal Long Range Acoustic Device (LRAD) ». Développé par American Technology Corp après l'attaque terroriste contre le destroyer USS Cole, cet engin produit un signal sonore de 150 décibels.

Navires sans défense

Pour faire face aux attaques pirates et aux attentats, le LRAD équipe plusieurs navires civils et militaires, comme le porte-avions nucléaire Carl Vinson. Toutefois, pour un expert des questions de sécurité maritime, cité par TTU, « si le bruit a, pour cette fois, suffi à faire céder les assaillants, ceux-ci apprendront vite à trouver des parades ». Alors que l'Organisation Maritime Internationale (OMI), refuse toujours l'embarquement d'armes à feu à bord des bâtiments civils, la multiplication des actes terroristes, dont les zones d'action les plus connues sont le détroit de Malacca et la Corne d'Afrique, soulève une nouvelle fois la question de la protection de la flotte marchande. Plusieurs experts plaident pour un système analogue à celui adopté sur les avions de ligne, à savoir un « Sea Marshall », capable d'apporter « une réponse graduée » en cas d'attaque. Suite à l'assaut lancé contre le MV Seabourn Spirit, le ministre australien des affaires étrangères, Alexander Downer, a fait remarqué que « les pirates auraient pu être des terroristes ». Et de se demander ce qui se passera quand on tirera à la grenade sur un chimiquier ou un supertanker...

(*) Voir le site de TTU International