L'Onondaga sera, dans un an et demi, la vedette du Musée de la mer de Rimouski, sur l'estuaire du fleuve Saint-Laurent. Le submersible, du type Oberon, a été retiré du service, il y a cinq ans. Il faisait partie d'une classe de 3 navires construits à l'arsenal britannique de Chatham et livrés à la marine canadienne entre 1965 et 1968 (les deux autres étant l'Ojibwa et l'Okanagan). L'arrivée de l'Onondaga devrait attirer, selon le musée, 70.000 visiteurs par an, soit le double de la fréquentation actuelle. A l'instar des Espadon, Argonaute et Le Redoutable en France, l'établissement souhaite recréer l'atmosphère qui règnait à bord, pendant ses 33 années de service. Pour cela, un important dispositif sonore, visuel et lumineux sera installé. Projet ambitieux, l'achat et la reconversion du sous-marin, ainsi que l'édification de structures d'accueil pour les visiteurs devraient coûter 1,9 millions d'euros (2,6 millions < CAN). La majeure partie de cet investissement sera assuré par les villes de Québec et d'Ottawa. L'attraction, installée près du quai de Pointe-au-Père, sera ouverte à l'été 2007.

Le S 73

Mis sur cale le 18 juin 1964 en Angleterre, le S 73 Onondaga traverse l'Atlantique, trois ans plus tard, et y restera basé jusqu'à la fin de sa carrière. Ce grand sous-marin diesel-électrique de 2400 tonnes et 90 mètres de long était armé par 65 marins, dont 7 officiers. Propulsé par deux diesels Standard Amirauté, entraînant deux génératrices de 1280 kW, deux moteurs électriques et deux hélices, sa puissance moteur atteignait 6000 ch. Les navires de type Oberon pouvaient filer 17,5 n?uds en plongée et emportaient 22 torpilles. A la fin des années 80, le Canada avait envisagé d'acquérir 12 sous-marins nucléaires d'attaque français du type Rubis, mais la fin de la guerre froide et les difficultés budgétaires conduirent à l'abandon de ce projet. Ottawa rachètera, finalement, les quatre Upholder britanniques, désarmés prématurément par la Royal Navy. Ces navires d'occasion ont été livrés entre 2000 et 2004 et connaissent, depuis, divers problèmes.