Une arrivée historique pour le Vendée Globe

La foule des grands jours s'étaient massée hier aux Sables d'Olonne. Des milliers de personnes, 200.000 dit-on, venues accueillir le vainqueur du Vendée Globe, le célèbre tour du monde à la voile, en solitaire et sans assistance. Une septième édition qui restera comme historique. Après s'être fait un peu attendre, la faute au vent qui, après une traversée musclée du golfe de Gascogne, avait décidé de tomber juste avant l'arrivée, François Gabart a fait une remontée triomphale du chenal jusqu'à Port Olona. Acclamé par la foule, le jeune skipper de Macif, 29 ans seulement, était visiblement très ému. Et il y a de quoi car, pour une première participation, il a non seulement remporté cet énorme défi, mais il l'a fait en moins de 80 jours, bouclant son tour du monde en 78 jours, 2 heures, 16 minutes et 40 secondes. Un incroyable record, qui pulvérise notamment celui établi en 2009 par Michel Desjoyeaux, son mentor et conseiller.

Un duel exceptionnel entre Gabart et Le Cléac'h

Tout aussi ahurissant, ce duel acharné l'ayant opposé pendant deux mois et demi à Armel Le Cléac'h qui, sur Banque Populaire, lui a disputé sans relâche la place de leader pour finalement se faire devancer après le passage du Cap Leeuwin, en Australie. Mais, dans la dernière ligne droite, Le Cléac'h aura talonné jusqu'au bout Gabart, les deux hommes laissant loin derrière le reste de la flotte. Ainsi, ce n'est que 3 heures et 17 minutes après l'arrivée de Macif que Banque Populaire a pointé son étrave. Jamais, dans l'histoire du Vendée Globe, l'écart entre le vainqueur et son dauphin n'avait été aussi serré (La précédente plus petite marge datait de 2005 avec 6h33 entre Vincent Riou et Jean Le Cam). Une proximité telle que la remontée du chenal pour le second skipper avait, comme celle de son prédécesseur, un parfum de victoire, Le Cléac'h, fusée de détresse à la main, défilant à la tombée du jour devant une foule toujours aussi enthousiaste. Déçu évidemment de ne pas avoir emporté le Vendée Globe, le Breton peut en tous cas s'enorgueillir d'être lui aussi entré dans l'histoire puisqu'il est le second navigateur à boucler un tour du monde en solitaire en moins de 80 jours (78 jours, 5 heures et 33 minutes).

La remontée du chenal de François Gabart par VendeeGlobeTV

L'arrivée et la magnifique remontée nocturne du... par VendeeGlobeTV

Replay : La conférence de presse de François... par VendeeGlobeTV

Replay : La conférence de presse d'Armel Le... par VendeeGlobeTV

Armel Le Cléac'h (© VINCENT CURUCHET - DPPI - VENDEE GLOBE)