Le chantier croate Brodosplit a procédé le 10 juin au lancement du nouveau voilier de croisière de la compagnie Star Clippers. Inspiré du France II, célèbre cinq-mâts de 142 mètres mis à l’eau en novembre 1911 à Bordeaux, le Flying Clipper sera plus grand que son aîné. Il mesure 162 mètres de long pour 18.5 mètres de large et affichera une jauge de 8770 GT.
Lancement du Flying Clipper (© : BRODOSPLIT)
Le navire comptera 35 voiles, totalisant une surface de plus de 6350 m², avec comme objectif d’atteindre la vitesse de 15 nœuds, voire 20 nœuds avec un vent très favorable. Deux moteurs diesels permettront de naviguer à 16 nœuds, le navire étant doté d’un propulseur d’étrave pour faciliter les manœuvres, ainsi que d’ailerons stabilisateurs. Il répondra à la norme Safe Return to Port, avec la capacité, même en cas d’avarie, de revenir par ses propres moyens vers un port (distance de 2000 milles) avec des conditions de confort acceptables.
Le futur Flying Clipper (© : STAR CLIPPERS)
Le Flying Clipper sera équipé de 150 cabines (dont 34 suites de luxe avec balcons et quatre suites de l’armateur), soit une capacité de 300 passagers, servis par 150 membres d’équipage (logés dans 74 cabines). Doté d’un service Wifi dans tout le bord, le bateau disposera d’un restaurant sur deux ponts, de deux salons (dont un piano bar), d’une bibliothèque, d’un petit Spa, d’un bar extérieur, de trois piscines, ainsi qu’une plateforme de baignade en mer et de sports nautiques (kayaks, ski nautiques, plongée…) Quatre tenders permettront d’assurer le débarquement des passagers lorsque le navire sera au mouillage.
Initialement, le Flying Clipper devait entrer en service cet été mais le projet, complexe, a pris du retard. La livraison du navire interviendra finalement en 2018.
Il s’agit du quatrième voilier de la compagnie, après les Star Clipper et Star Flyer, deux quatre-mâts goélettes de 111 mètres, 170 passagers et 74 membres d’équipage sortis des chantiers belges de Gand en 1991 et 1992 ; ainsi que le Royal Clipper, cinq-mâts barque de 134 mètres, 227 passagers et 106 membres d’équipage inspiré de l’ancien Preussen allemand (1902) et livré en 2000 par le chantier polonais de Gdansk.
Le Flying Clipper sera le plus grand voilier de croisière traditionnel du monde. Mais le titre de plus gros paquebot à voiles demeure détenu par le Wind Surf (ex-Club Med I) et le Club Med II, cinq-mâts de 187 mètres et 15.000 GT construits au Havre en 1990 et 1992.
Le Star Clipper (© : STAR CLIPPERS)
Le Royal Clipper (© : STAR CLIPPERS)
