La pose de la quille du Polar Logistic Vessel (PLV) Astrolabe a eu lieu le 16 décembre au chantier polonais Crist. « Le manque d’infrastructure industrielle en Bretagne Sud nous a contraint d’opter pour la réalisation du flotteur et des superstructures en Pologne », explique Vincent Faujour, directeur général du groupe Piriou. Le site concarnois du constructeur français est actuellement rempli par les commandes militaires, avec les bâtiments multi-missions (B2M) et les bâtiments de soutien et d’assistance hauturiers (BSAH) de la Marine nationale. Quant à l’éventuelle option d'un recours au chantier STX de Lanester, elle ne semble plus envisageable, la direction de STX France réservant le site à sa propre sous-traitance au profit de Saint-Nazaire.
La coque remorquée à Concarneau en fin d'année
Concernant le PLV, une fois terminée, la coque sera remorquée à Concarneau pour y être armée à compter du dernier trimestre 2016. Le bateau doit être livré à l’été 2017.
Propriété des TAAF, l’Astrolabe sera armé par la Marine nationale pour ravitailler la base de Dumont d'Urville et effectuer des patrouilles dans l'océan austral. D’un coût de 50 millions d’euros, le navire mesurera 72 mètres de long pour 16 mètres de large. Il pourra accueillir jusqu’à 60 personnes, transporter 1200 tonnes de fret et embarquer un hélicoptère. Il sera doté d’une coque brise-glace afin de pouvoir évoluer jusqu’en Antarctique à travers le « pack », c'est-à-dire la banquise ou des plaques de glace dérivantes.
