Le brise-glace nucléaire russe Sibir, construit par les chantiers de la Baltique, à Saint-Pétersbourg, vient de compléter la majeure partie de ses essais en mer, entre le 16 et le 30 novembre. Pendant ces deux semaines passées dans le golfe de Finlande, il a testé ses principaux équipements, dont la turbine à vapeur et le système de propulsion électrique, mais aussi les systèmes généraux, d’automatisation, de communication ou de navigation.
Le chantier envisage de livrer d’ici la fin de l’année à la compagnie Rosatomflot ce navire, issu du Projet 22220 (classe LK-60Ya) destiné à remplacer les brise-glaces soviétiques nucléaires existants, selon l’agence russe Tass. Son nouveau port d’attache sera Mourmansk, donnant sur la mer de Barents.
(© CHANTIERS DE LA BALTIQUE)
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La construction de ce navire doté de deux réacteurs nucléaires RITM-200, d'une puissance unitaire de 175 MW, avait commencé en 2015. Le Sibir suit l’Arktika, premier navire de ce type mis en service l’an dernier, mais qui a dû retourner au chantier de Saint-Pétersbourg en raison d’un problème sur l’un de ses moteurs électriques. Après le Sibir viendra l’Ural (livrable fin 2022), puis le Yakoutie (2024) et le Chukotka (2026, dont la pose de la quille a eu lieu il y a un an).
Ces navires armés par un équipage de 53 marins sont les plus puissants brise-glaces au monde avec 60 MW de propulsion. Ils peuvent franchir une épaisseur de glace de 2.9 mètres et naviguer à la vitesse de 22 nœuds en eaux libres. Ces navires ayant trois lignes d’arbres mesurent 173 mètres de long pour 34 mètres de large et affichent un déplacement de 33.540 tonnes. Ils ont la particularité d’avoir un concept de double tirant d’eau (10.5 mètres ou 8.65 mètres) pour accéder à l’embouchure de rivières polaires, comme celle de l’Ienisseï ou dans le golfe d’Ob. Les citernes de ballast à l'intérieur de la coque peuvent être facilement ajustées pour modifier le tirant d'eau. Ces brise-glaces seront principalement exploités dans l’ouest de l’Arctique russe où Moscou cherche à développer le transport maritime.
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