Les Etats-Unis renouvellent leur flotte de navires écoles vieillissants pour les élèves-officiers de la Marine marchande. Le premier navire de formation maritime et de soutien humanitaire (National Security Multi-mission Vessels - NSMV), d’une série pouvant aller jusqu’à cinq, a été mis sur cale au chantier Philly Shipyard, de Philadelphie, a annoncé vendredi 10 décembre, la société Tote Services, en charge de piloter cet important programme de construction civile.
Ce navire, qui sera détenu et exploité par l’US Maritime Administration (MARAD, qui a choisi Tote Services pour le programme en 2019), devrait être livré au SUNY Maritime College (Collège maritime de l’Université de New York), en 2023. Il remplacera l’Empire State VI, un ancien cargo de 172 mètres lancé en 1961 et converti en bateau-école en 1989. La construction de ce nouveau navire, dont la première machine est arrivée au chantier, nécessitera 7000 tonnes d’acier.
L'Empire State (© MICHEL FLOCH)
Le Congrès a alloué des fonds pour remplacer les navires-écoles du SUNY Maritime College, de la Massachusetts Maritime Academy, de la Maine Maritime Academy et de la Texas A&M Maritime Academy. Si un financement supplémentaire était accordé par le Congrès, une option permettrait de construire un cinquième navire pour la California State University Maritime Academy.
(© SUNY COLLEGE)
Longs de 160 mètres pour une largeur de 27 mètres, les futurs NSMV pourront embarquer jusqu’à 760 personnes, dont 600 cadets des écoles de la Marine marchande en mission de formation. D’une part, ces navires auront d’importantes capacités de fret, de transport de passagers (jusqu’à 1000 personnes) et de soutien médical pour intervenir lors de missions humanitaires. D'autre part, les élèves bénéficieront d'outils modernes en phase avec la marine marchande d'aujourd'hui. Ils auront cours dans huit grandes salles éclairées et agencées comme dans n’importe quel lycée à terre. On notera aussi la présence de laboratoires, d’ateliers, de simulateurs, et aussi d’une timonerie annexe spécialement dédiée aux entraînements des futurs officiers. Fini aussi les dortoirs. Les cabines ont été dessinées pour apporter le plus de confort et d’intimité possible.
(© HEC-MARAD)
(© HEC-MARAD)
(© HEC-MARAD)
Les navires seront équipés d’une propulsion diesel-électrique avec quatre générateurs totalisant 15.680 kW et deux moteurs électriques (4500 kW chacun) faisant tourner une seule ligne d’arbre. La vitesse de croisière sera de 12 nœuds avec une consommation quotidienne de 26 tonnes de carburant pour une autonomie de de 11.000 milles. Les machines seront réparties en deux compartiments distincts, non seulement pour des questions de sécurité et de redondance, mais aussi pour permettre des enseignements pratiques sur l’un des groupes, sans arrêter ou gêner la marche des autres.
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