Les piles à combustibles commencent à faire leur chemin dans le secteur de la propulsion marine. Les différents projets pilotes, dans tous les secteurs de la construction navale, montrent un potentiel très prometteur pour ces sources d'énergie alternatives.
L'Agence européenne de sécurité maritime a donc, sous l'impulsion de la Commission européenne et des Etats membres de l'UE, décidé de travailler sur le sujet. Elle s'est associée avec la société de classification DNV-GL pour rédiger une étude complète sur l'état des lieux en la matière : recensement des projets actuels, technologies existantes et en devenir, réglementation applicable, soutage, application spécifique au roulier et au méthanier... Une grille d'évaluation des risques permet également de situer les projets actuels en terme de sécurité.
L'AESM est par ailleurs impliquée dans l'évolution du code IGF (International Code of Safety for Ship Using Gases or Other Low-flashpoint Fuels - code de la sécurité pour les navires à l'aide de gaz ou autres combustibles de faible point d'éclair) de l'Organisation Maritime Internationale pour y introduire les piles à combustibles.
