Neuf mois après la découpe de sa première tôle, le paquebot Mein Schiff 4 a été mis sur cale hier au chantier STX de Turku, en Finlande. Un premier bloc de 19 mètres de long pour autant de large, pesant quelques 390 tonnes, a été positionné dans la forme de construction, où la coque va progressivement être assemblée jusqu’à sa mise à flot, prévue en septembre prochain.
Alors que son ainé, le Mein Schiff 3, flotte depuis le 8 novembre et que son achèvement se poursuit en vue d’une livraison au mois de mai, le futur navire doit, quant à lui, rejoindre la compagnie allemande TUI Cruises au printemps 2015. Ces deux paquebots sont les seuls actuellement inscrits dans le carnet de commandes de STX Finland, qui n’emploie plus que 1400 personnes, dont 800 sont actuellement mobilisées sur la réalisation des blocs du Mein Schiff 4, qui en est à environ 30% d’achèvement, contre près de 90% pour le Mein Schiff 3.
Premier bloc du Mein Schiff 4 (© STX FINLAND)
Le Mein Schiff 3 au moment de sa mise à flot (© STX FINLAND)
Longs de 295 mètres pour une largeur de 35.8 mètres et un tirant d'eau de 8 mètres, ces navires de 99.700 GT de jauge compteront 1253 cabines et suites, dont 82% dotées d’un balcon. Armés par environ 1000 membres d'équipage, ils pourront atteindre la vitesse de 21.7 noeuds. Sur 15 ponts, les Mein Schiff 3 et Mein Schiff 4 proposeront de nombreux espaces publics, dont 11 restaurants et bistrots, ainsi que 12 bars et salons, sur une surface totale de 17.795 m², dont 4952 pour la restauration et 1700 pour le Spa et la salle de fitness.
Il s’agit des deux premiers paquebots neufs commandés par TUI Cruises, une filiale du voyagiste allemand TUI et du groupe américain Royal Caribbean Cruises Ltd. Créée en 2009, la compagnie, dédiée au marché germanique, exploite depuis son lancement Mein Schiff 1 (ex-Celebrity Galaxy), auquel s’est ajouté en 2011 Mein Schiff 2 (ex-Celebrity Mercury). Ces deux anciens navires de Celebrity Cruises, autre filiale de RCCL, affichent une jauge de 76.000 GT et peuvent accueillir près de 2000 passagers.
Les deux nouveaux navires vont permettre à TUI Cruises d’augmenter considérablement sa capacité, avec environ 9000 lits supplémentaires.
Le Mein Schiff 1 (© MICHEL FLOCH)
