Après les ferries Viking Grace et Megastar, livrés en 2012 et 2017, le chantier finlandais Meyer Turku met à l’eau, ce vendredi, un troisième navire équipé d’une propulsion fonctionnant au gaz naturel liquéfié. Et pour la première fois, c’est un paquebot, en l’occurrence le Costa Smeralda, premier d’une nouvelle classe destinée à la compagnie italienne Costa Croisières. Livrable en octobre prochain, ce mastodonte de 337 mètres de long pour 42 mètres de large présente une jauge de 183.900 GT. Il sera doté de 2610 cabines. Un sistership a déjà été commandé en vue d’une mise en service en 2021.
Ces bateaux sont des cousins de l’AIDAnova, premier paquebot GNL au monde livré en décembre à la compagnie allemande AIDA Cruises, filiale de Costa. Ce navire, qui sera suivi de deux sisterships en 2021 et 2023, a été réalisé par le chantier allemand de Papenburg, qui fait partie comme Turku du groupe Meyer Werft.
Ce dernier a pour mémoire conclu avec l’armateur américain Carnival un accord portant sur la réalisation d’une nouvelle flotte de paquebots GNL pour plusieurs de ses filiales. Neuf ont pour le moment été commandés. En dehors des cinq unités pour AIDA et Costa, deux autres navires seront construits en Finlande pour Carnival Cruise Line et les deux derniers en Allemagne pour P&O Cruises. Et la série va sans doute être encore allongée.
En dehors des ferries et paquebots, on rappellera que les chantiers finlandais, qui ont été précurseurs dans la motorisation au gaz de grands navires, ont aussi réalisé le premier patrouilleur hauturier à propulsion GNL. Il s’agit du Turva, bateau de 96 mètres livré en 2014 aux garde-côtes finlandais. Il avait été réalisé au chantier de Rauma, qui faisait alors, comme Turku, partie du groupe sud-coréen STX (Turku fut racheté en 2014 par Meyer Werft, Rauma étant repris par des investisseurs locaux la même année).
Le ferry Viking Grace (© VIKING LINE)
Le ferry Megastar (© MEYER TURKU)
Le patrouilleur Turva (© DR)
