Et de quatre ! Le groupe Viking Cruises et Fincantieri ont annoncé hier la signature du contrat portant sur la réalisation des troisième et quatrième unités de la classe Viking Star. La tête de série, dont la mise sur cale est attendue incessamment à Marghera, près de Venise, sera livrée au printemps 2015. Elle sera suivie un an plus tard par un premier sistership. Puis viendront les deux navires dont la commande a été annoncée hier et qui doivent entrer en service mi-2016 et début 2017.
Affichant une jauge de 47.800 GT, ces paquebots de luxe mesureront 227.2 mètres de long pour 28.8 mètres de large. Dotés de 464 cabines, ils seront exploités par Viking Ocean Cruises, une nouvelle compagnie créée par l’armateur norvégien Torstein Hagen. Ce dernier, président du leader mondial de la croisière fluviale, Viking River Cruises (35 navires), souhaite développer son groupe sur le segment des voyages maritimes.
Comme d’habitude, la commande annoncée hier demeure conditionnée par le bouclage du montage financier. On notera que la construction de deux paquebots supplémentaires, qui seraient donc les cinquième et sixième de la série, n’a pas été de nouveau évoquée hier, ce qui ne signifie toutefois pas que le projet soit abandonné. Mais il est clair que la compagnie aura déjà fort à faire avec les quatre premiers.
En revanche, Fincantieri et Viking ont annoncé qu’ils travaillaient au renforcement de leur partenariat « dans d’autres segments de la croisière », ce qui laisse imaginer des projets dans le domaine fluvial.
