La Force Navale Franco-Allemande a été activée lors de l’escale de la Jeanne d’Arc à Salvador de Bahia (Brésil), du 27 au 31 mars dernier. La FNFA regroupe cette année les groupes écoles des deux pays. Le porte-hélicoptères Jeanne d’Arc et la frégate anti-sous-marine Georges Leygues ont été rejoints par les frégates Hamburg (type 124) et Rheinland-Pflaz (type 122), ainsi que le ravitailleur polyvalent Berlin (type 702). Cette force préfigure ce que pourrait être, dans l’avenir, un futur groupe européen de formation des officiers de marine. Des réflexions sont actuellement menées en vue du remplacement de la Jeanne d’Arc, dont le retrait du service doit intervenir en 2010, après 46 ans de bons et loyaux services. Les économies budgétaires empêcheront vraisemblablement la construction d’un successeur au navire qui, outre sa mission d’école flottante, joue également le rôle de bâtiment de représentation aux quatre coins de la planète.

Vers un groupe école européen?

L’une des pistes évoquées pour prendre la relève de la « Jeanne » est donc la constitution d’une force constituée de plusieurs navires européens, à l’image du groupe allemand, articulé autour d’un pétrolier ravitailleur et de deux frégates. Depuis la disparition du petit croiseur Deutschland il y a quelques années, l’Allemagne ne dispose en effet plus, à l’exception du trois mâts Gorch Foch, de navire école. L’option européenne se heurte toutefois à la nature des systèmes de formation en vigueur dans les pays de l’Union, parfois très différents les uns des autres.
Après une traversée de l'Atlantique et une relâche à Dakar, la FNFA poursuit sa mission au nord-ouest de l'Afrique. Le groupe école français rejoindra ensuite la Méditerranée pour une escale à Alger et la "Guerre OE", l'une des dernières grandes phases de la formation, avant le retour à Brest, en mai.
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Retrouvez le tour du monde de la Jeanne d'Arc avec le récit de l'escale à Bahia

Voir la fiche technique de la frégate Hamburg

Voir la fiche technique de la frégate Rheinland-Pflaz