La compagnie transalpine, leader européen de la croisière, a fait sensation en reprenant 50% de Welcome Travel, le premier réseau italien d'agences de voyage, possédé par Alpitour World. Au terme de l'opération, Gianni Onorato, directeur général de Costa Croisières, prend la présidence de Welcome Travel. Cette prise de participation va permettre à la compagnie de réorganiser son réseau de distribution en Italie, en intervenant directement au niveau des ventes en agences. Cette initiative pourrait d'ailleurs faire école dans d'autres pays. En effet, on se plaint régulièrement, au sein des compagnies, de la méconnaissance de la plupart des agents de voyage en matière de croisière. Or, si les critiques vont bon train depuis des années, les armateurs sont contraints de composer avec les voyagistes, qui distribuent l'essentiel de leurs produits. En reprenant le plus grand réseau d'agences de son marché principal, Costa semble donc envoyer un message très clair en direction des professionnels. Ceux-ci devront sans doute faire des efforts en matière de croisière s'ils ne veulent pas que la compagnie contourne le problème en investissant elle-même dans la distribution.