Croisière : RCCL bascule le paquebot Empress of the Seas chez Pullmantur

Un ancien paquebot construit à Saint-Nazaire va rejoinder prochainement la flotte du groupe espagnol Pullmantur. Royal Carribean Cruise Line (RCCL) a annoncé que l'Empress of the Seas (ex-Nordic Empress) serait versé à sa filiale l'an prochain, après une ultime traversée sous ses couleurs en mars 2008. D'une jauge de 48.500 tonneaux pour une capacité de 2020 passagers, l'Empress of the Seas avait été livré par les Chantiers de l'Atlantique en 1990. Depuis le rachat de Pullmantur, finalisé en novembre dernier, le groupe américain de Royal Carribean a déjà opéré plusieurs transferts. Le Zenith (673 cabines) de Celebrity Cruises (filiale de Royal Carribean), effectuera sous son actuel pavillon une dernière croisière le mois prochain dans les Caraïbes. Il passera ensuite au bassin et recevra quelques modifications, notamment au niveaux des espaces passagers, pour être intégré à Pullmantur. En échange, la flotte espagnole se sépare des Blue Dream et Blue Moon (ex-Renaissance). Rebaptisés Celebrity Journey et Celebrity Quest, les deux paquebots de 356 cabines bénéficient d'une modernisation aux couleurs de leur nouvel armement, avec installation de suites, de salles de relaxation et de restaurants au standard de la compagnie au « X ».
Fin 2006, Royal Carribean avait racheté la totalité des actions de Pullmantur, premier tour opérateur ibérique, pour 430 millions d'euros.