Selon les chiffres compilés par MB Cruisefax, le nombre de croisiéristes français aurait significativement augmenté l'an dernier. Notre confrère Michel Bagot estime à 330.000 le nombre de passagers français ayant effectué une croisière maritime en 2008, soit une augmentation d'environ 10% par rapport à l'année précédente. Ces chiffres n'incluent pas les traversées réalisées sur les cruise-ferries, mais intègrent les passagers gratuits (principalement des enfants) et les discountés.
Du côté des croisières fluviales (hors Nil), MB Cruisefax donne un marché à 200.000 passagers en 2008, soit une hausse sensiblement supérieure, mais constante, à celle des voyages maritimes.
Sur le segment maritime, le marché tricolore a notamment bénéficié de l'augmentation de capacité des compagnies tarditionnellement très présentes dans l'Hexagone, à commencer par Costa , et plus récemment MSC, qui bénéficie des retombées médiatiques de la construction de ses paquebots à Saint-Nazaire. Le marché tricolore a également vu, en 2008, le début d'activité de Croisières de France, compagnie spécialisée sur les traversées francophones. Certains armements anglo-saxones ont également poursuivi leurs efforts pour attirer le public français. Ainsi, des accompagnements francophones sont proposés sur certaines croisières, notamment chez Norwegian Cruise Line et Cunard.