F-35 B : Le troisième prototype a réalisé son premier vol

Le troisième prototype de l'avion à décollage court et appontage vertical F-35 B a réalisé son premier vol début février. En tout, Lockheed-Martin et ses partenaires comptent utiliser 13 prototypes afin de mener à bien les essais sur les différentes versions de l'appareil : F-35 A pour les armées de l'air, F-35 B pour les porte-aéronefs et porte-hélicoptères d'assaut et F-35 C conçu pour être catapulté depuis porte-avions. Les forces armées américaines utiliseront les trois modèles, dont le F-35 A pour l'US Navy et le F-35 B pour l'US Marine Corps. Le plan initial prévoit l'acquisition de 230 avions pour la première et 450 pour le second.
Outre les Etats-Unis, les marines anglaise, italienne et espagnoles souhaitent acquérir le F-35 B afin de remplacer les Harrier actuellement en service.