La frégate Chevalier Paul en Amérique latine

Après une escale à Port-au-Prince (Haïti), la frégate de défense aérienne Chevalier Paul est entrée, le 25 mai, dans le canal de Panama, afin de débuter un tour de l'Amérique latine. Elle devrait arriver demain à Buenos Aires, pour une escale de trois jours dans le port argentin. Attendu prochainement à Rio de Janeiro, au Brésil, le bâtiment réalise sa traversée de longue durée, période préalable à l'admission au service actif, au cours de laquelle des essais en eaux chaudes et froides sont menés. Parti le 19 mars de sa base de Toulon, le Chevalier Paul achèvera mi-juillet sa TLD, qui l'a notamment menée en Russie et aux Etats-Unis.
Seconde frégate française du type Horizon, le Chevalier Paul est le sistership du Forbin. Réalisées par DCNS sur son site de Lorient, ces frégates mesurent 152.9 mètres de long pour une largeur de 20.3 mètres. Affichant un déplacement de 7000 tonnes en charge, elles sont conçues pour assurer la protection d'un groupe aéronaval. L'armement consiste en 32 missiles Aster 30 et 16 missiles Aster 15, 8 missiles Exocet MM40 Block3, deux pièces de 76mm, une artillerie légère et deux tubes pour torpilles MU90. Les FDA disposent d'une plateforme et d'un hangar pour un hélicoptère de classe 10 tonnes (NH90).


Le Chevalier Paul dans le canal de Panama (© : MARINE NATIONALE - MT L. RAPUZZI)