La frégate La Fayette rejoint l'océan Indien

La frégate légère furtive La Fayette a appareillé de Toulon le 31 juillet pour mettre le cap sur l'océan Indien. Elle remplace dans cette zone l'un de ses sisterships, l'Aconit. Durant plusieurs mois, la FLF sera, notamment, intégrée à la TF 150, force navale internationale chargée de la lutte contre le terrorisme et les trafics illicites au nord de l'océan Indien. En cas de besoin, le La Fayette pourra également être engagé dans des opérations de lutte contre la piraterie, ou pour toute autre mission destinée à garantir les intérêts français dans cette zone stratégique.
Le dernier déploiement du La Fayette en océan Indien remonte à 2006, l'une des cinq frégates de ce type étant présente en permanence dans ce secteur. Le dispositif français dans le secteur compte également un aviso, actuellement l'Enseigne de Vaisseau Jacoubet, ainsi qu'un bâtiment de commandement et de ravitaillement, la Somme, servant de base mobile à l'amiral commandant les forces navales de l'océan Indien (Alindien).
Première frégate furtive européenne, le La Fayette a été construit par DCNS à Lorient. Mis en service en 1996, ce bâtiment de 125 mètres de long affiche un déplacement de 3600 tonnes à pleine charge. Côté armement, il dispose d'un système surface-air Crotale Naval avec 8 missiles en batterie et 16 en soute, une tourelle de 100 mm, deux canons de 20 mm et quatre mitrailleuses de 12.7 mm. Disposant d'un hélicoptère Panther, la frégate peut mettre en oeuvre jusqu'à 8 missiles antinavire Exocet MM40.