Le paquebot Saga Rose débute son ultime tour du monde

Construit en 1965 à la Seyne-sur-Mer, l'ancien transatlantique de la Cunard a quitté Southampton, hier soir, pour sa dernière croisière autour du monde. D'une durée de 104 jours, ce périple de 32.500 nautiques conduira le paquebot dans 21 pays (39 escales). Avec un total de 44 tours du monde, le Saga Rose détient le record de ce type de traversées, devançant notamment le Queen Elizabeth 2, récemment retiré du service. Livré en mai 1965 par les Forges de la Méditerranée sous le nom de Sagafjord, le navire est armé au sein de la compagnie Norwegian America Line à sa mise en service, puis passera chez Cunard en 1983. Affrété en 1996 par Transocean Tours sous le nom de Gripsholm, il sera quelques mois plus tard vendu au groupe Saga Holidays et navigue depuis en tant que Saga Rose. D'une longueur de 188 mètres pour une jauge de 24.500 tonneaux, le paquebot peut accueillir 584 passagers. Saga Holidays a prévu d'arrêter son exploitation à la fin de l'année.
Plutôt qu'un ferraillage, le navire pourrait être transformé pour débuter une seconde carrière, à l'image du QE2 (hôtel flottant à Dubaï) ou du Rotterdam (centre de congrès, hôtel et casino aux Pays-Bas).