MSC lance des croisières au départ de Cherbourg

Pour la première fois, la compagnie italo-suisse lance des croisières au départ de Cherbourg. Du 13 juillet au 15 septembre, MSC propose 9 départs depuis le Cotentin. Les traversées, d'une durée de 9 jours et 8 nuits, permettront aux passagers de découvrir Southampton, Amsterdam, La Rochelle, Bilbao et La Corogne. Ils navigueront à bord du MSC Opera, un navire construit à Saint-Nazaire et mis en service en 2004. Long de 251 mètres et affichant une jauge de 59.000 tonneaux, l'Opera compte 850 cabines, deux restaurants, de nombreux bars et salons, un théâtre, un casino, une discothèque, un centre de remise en forme et un pont extérieur doté de deux piscines. Pour MSC, le positionnement de ce paquebot à Cherbourg entre dans le cadre de sa stratégie de développement sur le marché français. « Nous enrichissons et diversifions nos points d'embarquement depuis la France car nous voulons que nos passagers n'aient pas à se déplacer trop loin pour débuter leurs vacances. De plus, avec cette nouvelle escale, plus de 18 000 passagers internationaux pourront débarquer à Cherbourg et visiter la ville et ses environs au cours de l'été 2011. Nous proposons notamment des excursions au Mont Saint-Michel, au cap de la Hague et à Barfleur », explique Erminio Eschena, directeur général de MSC Croisières France, Belgique et Luxembourg.

Pour le port de Cherbourg, le positionnement du MSC Opera est une excellente nouvelle. Les croisières proposées par le navire représentent, en effet, une grande partie de l'augmentation de la fréquentation prévue en 2011. Sur l'année, Cherbourg attend, en effet, 28 escales de paquebots, soit 58.000 passagers, contre 22 escales et 32.000 passagers en 2010. « Depuis 2006, Cherbourg se positionne clairement comme une destination de croisière de premier ordre au sein d'un bassin en pleine expansion. Conscient de notre potentiel, nous avons réhabilité notre prestigieuse gare maritime transatlantique afin de se doter d'un terminal croisière résolument moderne. Nous sommes dorénavant en mesure d'accueillir tout type de paquebot en transit mais également en tête de ligne », souligne Gilles Lechevallier, président de l'Office de Tourisme Club Croisière de Cherbourg.