Les cheminées du dernier paquebot géant construit aux chantiers de Saint-Nazaire sont désormais achevées, à l'issue d'une impressionnante opération qui s'est déroulée hier. STX France a procédé à la mise en place des échappements, de grands tuyaux surplombant les structures des cheminées, posées le 3 juin au sommet de la coque du Norwegian Epic. Le grand portique servant à assembler les blocs des navires n'étant pas assez haut pour positionner les échappements, STX a fait installer, au sommet du paquebot, un camion grue qui s'est chargé de positionner les lourds tuyaux.
Arrivant au terme de son assemblage, le Norwegian Epic sera mis à flot le 11 juillet. Le transfert vers le bassin C devrait se dérouler tôt le matin, normalement entre 7H et 8H. Le grand navire de 329 mètres de long et plus de 150.000 tonneaux entrera alors en phase d'achèvement. Plus de 2000 salariés des chantiers et de leurs sous-traitants s'affèreront à donner à la masse métallique son allure définitive, notamment au niveau des espaces intérieurs. Pour mémoire, le Norwegian Epic disposera d'une trentaine de restaurants, bars et salons, ainsi que de 2109 cabines et suites. Il sera livré à la compagnie américaine Norwegian Cruise Line (NCL) au mois de mai 2011.


Pose des échappements sur le Norwegian Epic (© BERNARD BIGER - STX France CRUISE SA)


Pose des échappements sur le Norwegian Epic (© BERNARD BIGER - STX France CRUISE SA)


Pose des échappements sur le Norwegian Epic (© BERNARD BIGER - STX France CRUISE SA)


Pose de la cheminée début juin (© BERNARD BIGER - STX France CRUISE SA)


Pose de la passerelle au début du mois (© BERNARD BIGER)