Sa majesté la reine baptise en grande pompe le Queen Elizabeth

Le paquebot Queen Elizabeth, nouveau fleuron de la compagnie Cunard © CUNARD

Publié le 12/10/2010 par Vincent Groizeleau

Croisières et Voyages

La reine Elizabeth II a baptisé hier, à Southampton, le nouveau paquebot de la compagnie britannique Cunard. En grande pompe et devant 2000 invités, le Queen Elizabeth a vu la traditionnelle bouteille se briser contre sa coque noire. Pour la petite histoire, la souveraine était présente en 1938 lorsque sa mère avait baptisé le premier et célèbre Queen Elizabeth, qui avait fini par détrôner le paquebot Normandie dans la course au Ruban Bleu. Et la reine a elle-même baptisé, en 1967, le Queen Elizabeth 2, dernier grand liner de Cunard construit au Royaume-Uni (et désarmé en 2008). Fondée il y a 70 ans et perpétuant toujours les fastes des traversées maritimes à l'anglaise, la compagnie, aujourd'hui filiale du groupe américain Carnival Corporation, compte trois paquebots modernes : Le Queen Mary 2 (2003), le Queen Victoria (2007) et le Queen Elizabeth.

Le Grand Lobby du Queen Elizabeth (© : CUNARD)

Le Grand Lobby du Queen Elizabeth (© : CUNARD)

Le Théâtre du Queen Elizabeth (© : CUNARD)

Le restaurant Britannia du Queen Elizabeth (© : CUNARD)

La Queen's Room (© : CUNARD)

Nouvel espace de jeux au pont supérieur (© : CUNARD)

Dérivé du Victoria, le QE a été construit aux chantiers Fincantieri de Monfalcone, en Italie. Long de 294 mètres pour une jauge de 90.400 tonneaux, il compte 1046 cabines et peut accueillir 2500 passagers. Ces derniers sont choyés par un équipage de 1097 personnes.
Le nouveau paquebot appareille aujourd'hui pour sa croisière inaugurale. Une traversée de 13 nuits qui le conduira en Espagne, au Portugal et jusqu'au Canaries avant de regagner Southampton. Il sera ensuite positionné dans son port d'attache pour des croisières en Méditerranée, en Europe du nord et en Atlantique. On pourra notamment le voir à Cherbourg le 30 novembre. Pour les fêtes de fin d'année, la nouvelle Queen mettra le cap sur les Caraïbes le 14 décembre et ne reviendra en Angleterre que le 5 janvier.

Le paquebot Queen Elizabeth (© : CUNARD)

Le paquebot Queen Elizabeth (© : CUNARD)