Saint-Nazaire livre son plus gros paquebot depuis le Queen Mary 2

C'est un géant de 333 mètres de long et 133.500 tonneaux qui quittera, en début d'après-midi, les chantiers de Saint-Nazaire. Mis sur cale en avril 2007, le MSC Fantasia est le plus gros paquebot construit en France depuis le Queen Mary 2, achevé en décembre 2003. S'il n'atteint pas les mensurations du liner de la Cunard (145.000 tonneaux, 345 mètres de long), le nouveau fleuron de MSC Cruises dispose d'un nombre plus important de cabines (1637). En tout, il sera capable d'embarquer près de 4000 passagers et sera baptisé le 18 décembre, à Naples (une simple cérémonie de changement de pavillon est prévue ce matin). En attendant, affrété par un tour opérateur belge, il va réaliser une première croisière entre Saint-Nazaire et Marseille.
Après les Armonia (ex-European Vision), Sinfonia (ex-European Star), Lirica, Opera, Musica, Orchestra et Poesia, le MSC Fantasia est le 8ème paquebot de la compagnie italo-suisse à être réalisé aux ex-Chantiers de l'Atlantique, aujourd'hui STX Cruise France. Un sistership du Fantasia, le MSC Splendida, est en cours d'achèvement pour une livraison à l'été 2009. Il sera suivi, dans un an, par le MSC Magnifica, quatrième unité de la classe Musica (1275 cabines). MSC Cruises prévoit, ensuite, deux autres bateaux de ce type, les Meraviglia et Favolosa, en 2011 et 2012.