Inaugurée en avril 2005, la ligne maritime Toulon - Civitavecchia (Rome) préfigure les futures autoroutes de la mer. Avec trois départs chaque semaine depuis la France et l'Italie, l'objectif de cette ligne est de transporter 18.000 camions par an, indique le quotidien Var Matin. Pour l'heure, seul un navire, le Sorrento, est opéré par Louis Dreyfus Armateurs et Grimaldi entre les deux ports. Sa capacité est de 180 pièces de fret, auxquelles il faut ajouter 400 passagers. Bénéficiant de subventions, le service ne peut être renforcé, selon ses promoteurs, que par une politique incitative en direction des transporteurs routiers. Il faudrait, dans le même temps, améliorer les installations portuaires du Brégaillon, où escale le Sorrento.
Dans le cadre du Grenelle de l'Environnement, la table ronde Mobilité et Transports a conclu, le 24 octobre, au lancement d'un « programme de développement massif d'autoroutes maritimes, sur la façade atlantique et la Méditerranée ». Il s'agit notamment de développer des lignes entre la France, l'Italie et l'Espagne, afin de diminuer le trafic routier, nettement plus polluant que le transport maritime.