US Navy : Contrat pour un second porte-hélicoptères de la classe America

Northrop Grumman a annoncé la signature d'un contrat de 175 millions de dollars pour la réalisation du second porte-hélicoptères d'assaut du type LHA 6. Ce contrat couvrira des frais d'études et d'approvisionnement de matériels à long terme dans le cadre de la réalisation du LHA 7. Le premier bâtiment de la série, le futur USS America (LHA 6), en est à 25% d'achèvement. Mis sur cale fin 2008 aux chantiers de Pescagoula, il doit être livré vers 2012.
Version agrandie et améliorée des 8 LHD du type Wasp, les LHA 6 mesureront 280.7 mètres de long pour 45.7 mètres de large. Ces navires présenteront un déplacement de 44.854 tonnes en charge, seront armés par un équipage de 1204 hommes et pourront atteindre la vitesse de 22 noeuds. Dotés d'un vaste pont d'envol relié à un hangar par deux ascenseurs, chaque bâtiment pourra embarquer de 40 à 50 aéronefs (dont 31 dans le hangar). Les LHA 6 mettront en oeuvre des avions F-35 B, des convertibles MV-22 Osprey et des hélicoptères (CH-53 Super Stallion, AH-1 Super Cobra, UH-1 Iroquois...)
Contrairement aux bâtiments des classes précédentes (Wasp et Tarawa), les nouveaux navires ne disposeront pas de radier pour la mise en oeuvre d'engins de débarquement.
En plus de l'équipage, ils pourront embarquer 1871 hommes de troupe ainsi que leur matériel.


Vue du LHA 6 (© : MOR NORTHROP GRUMMAN)