US Navy : Livraison du LCS Freedom

L'USS Freedom, première frégate réalisée dans le cadre du concept Littoral Combat Ship, a été livrée le 18 septembre à la marine américaine. Réalisée par un consortium comprenant Lockheed Martin, Marinette Marine et Gibbs and Cox, ce bâtiment de 115.5 mètres pour un déplacement de 3090 tonnes en charge, dispose d'un armement de base articulé autour d'un système surface-air RAM, un canon de 57 mm et quatre mitrailleuses de 12.7 mm. Le navire emporte en outre un hélicoptère. Grâce à l'embarquement de modules interchangeables, le Freedom peut être configuré pour la lutte anti-sous-marine en eaux côtières ou la lutte antinavire.
Dans le cadre du programme LCS, la Freedom est opposée à l'Independence, un trimaran furtif imaginé par un consortium concurrent (General Dynamics, Austal et BIW). Ce bateau doit être baptisé le mois prochain à Mobile, dans l'Alabama. Dans les prochains mois, le Pentagone fera son choix entre les deux architectures. En tout, 55 LCS doivent être construites, dont 32 d'ici 2014.