Bientôt 14 ans que le MSC Armonia sillonne les mers. Et il faut avouer que celui qui avait été lancé en 2001 sous les couleurs de la défunte Festival Croisières a bien grandi. C’est en effet une véritable poussée de croissance qu’a connu le paquebot de MSC ces dernières semaines en s’allongeant de près de 25 mètres et en voyant ses aménagements rénovés en profondeur. Le moins qu’on puisse dire, c’est que les 50 millions d’euros investis dans les travaux effectués par le chantier Fincantieri de Palerme dans le cadre du programme « Renaissance » sont visibles.
Non seulement les moquettes, peintures et une partie du mobilier ont été changés, mais surtout ces travaux ont permis la création de nouveaux espaces communs et de 193 nouvelles cabines, dont 94 dotées d’un balcon. 2679 passagers peuvent donc désormais embarquer sur le MSC Armonia contre 2069 précédemment. En revanche, pas de Yacht Club à bord : « Le concept du Yacht Club est un ensemble de services et de prestations proposés à nos passagers. Il ne concerne pas uniquement les cabines mais également un restaurant, une cuisine et des espaces dédiés. Ce n'était donc pas possible de rajouter un Yacht Club sur les navires du programme Renaissance. Nous avons refusé de faire un Yacht Club a minima » explique Erminio Eschena, directeur général de MSC Cruises pour la France.
Le MSC Armonia à Marseille (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Au-delà des aménagements intérieurs, que vous allez découvrir, la silhouette du MSC Armonia a évidemment évolué. Extérieurement, s’il n’y a pas de modification significative autre que l’allongement du navire et la création d’une rangée de balcons qui débordent légèrement de la coque, il est vrai que la ligne du paquebot s’est affinée et que sa cheminée s’en retrouve légèrement désaxée. Certains puristes, y compris chez l’armateur italo-suisse, auraient aimé voir une nouvelle cheminée, dans le style de celles des classes Musica ou Fantasia, remplacer l’existante.
Mais cette cheminée sur l’arrière présente un avantage de taille : celui de laisser un vaste espace central sur les ponts supérieurs du navire, permettant ainsi la création d’un superbe pont piscine agrémenté d'un aquapark.
Le MSC Armonia à Marseille (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le MSC Armonia à Marseille (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Vue sur les balcons rajoutés, qui débordent légèrement de la coque (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Pour son unique escale française de l’année, le 20 novembre, le nouveau MSC Armonia se faisait encore chouchouter par quelques dizaines d’électriciens, de peintres, de serruriers ou d’agents d’entretien qui réparaient ou mettaient leurs dernières touches aux finitions. Le soir même, après un beau feu d’artifice célébrant sa « Renaissance », le paquebot mettait le cap sur les Canaries pour y débuter sa saison hivernale.
Travaux de finition et d'entretien à bord du MSC Armonia (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La nouvelle configuration des ponts extérieurs, et en particulier du pont piscines, incite à commencer la visite à l’air libre.
C’est d’ici, pour qui connaissait le navire avant sa jumboïsation, que l’allongement de la coque est le plus spectaculaire et flagrant. L’espace piscines central s’en trouve très aéré et spacieux, tandis que le circuit de marche rapide de part et d’autre du navire devient plus sportif en gagnant 50 mètres de longueur à chaque tour. Surtout, les ponts supérieurs gagnent en couleur avec l’ajout du Doremi Spray Park, un parc aquatique dédié aux jeunes passagers mais qui ne laisse pourtant pas insensibles leurs parents. Ils sont nombreux à s’imaginer recevoir les litres d’eau du seau géant qui se renverse toutes les cinq minutes. Les brumisateurs colorés, les fontaines à balanciers et les pistolets à eau géants de l’aquapark en laissent rêveurs plus d’un.
Ce nouvel aquapark est très agréable et s’illumine la nuit dans une danse de couleurs sans cesse en mouvement. S’il laisse présager de belles parties de jeux entre petits et grands, il faut en revanche s’en écarter si l’on souhaite profiter du calme de la vie en mer. Les cris des enfants et le bruit de l’eau des multiples fontaines en fait un espace de vie et d’amusement.
Pour retrouver un peu de tranquillité, pas besoin d’aller très loin puisque sur le même pont les piscines de l’Armonia invitent à la baignade lorsque le temps s’y prête. Il n’y a en effet pas de magrodôme permettant de se refermer en cas de mauvais temps. Cet espace, redécoré, a également vu son éclairage nocturne revisité. Un élégant habillage de bois autour des piscines a permis l‘insertion de LED blanches donnant un esprit beaucoup plus moderne au lieu. Deux bains à remous séparent les deux piscines à ciel ouvert.
Pour ceux qui ne rêvent que de silence, il faudra s’isoler sur le pont 13. Le Top 13, un solarium exclusif à bâbord et le Sun Deck, à tribord, offrent tout à l’avant du navire un calme parfait et une superbe vue sur la mer.
Les ponts extérieurs du MSC Armonia (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park et les ponts extérieurs (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park et les ponts extérieurs (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park et les ponts extérieurs (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Doremi Spray Park (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Il Lido Bar, sur le pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Il Girasole, bar-restaurant du pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Il Girasole, bar-restaurant du pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Il Girasole, bar-restaurant du pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Les ponts supérieurs du MSC Armonia (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Coucher de soleil sur les ponts (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Coucher de soleil sur les ponts (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines de nuit (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines de nuit (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines de nuit (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le pont piscines de nuit (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Sun Deck, pont 13 (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Sun Deck, pont 13 (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La poupe du navire, caractéristique des premiers navires de cette série, est restée à l'identique. Un mini-golf occupe une large partie de l’arrière du pont 13 et est surplombé par un beau terrain multisports, protégé par un filet, à l’arrière de la cheminée.
Les fenêtres du buffet offrent une vue sur la poupe et le sillage (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La poupe du MSC Armonia (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Derrière la cheminée, le terrain de sport (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mini-golf sur l'arrière (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mini-golf sur l'arrière (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La volonté de la compagnie a été très clairement d’orienter le navire vers les familles. Pour cela, il lui fallait offrir de nouveaux lieux dédiés, comme l’aquapark, mais également des espaces d’accueil pour toutes les tranches d’âges. C’est ainsi que les tout petits (moins de 3 ans) bénéficient désormais d’un « baby club » en partenariat avec la marque Chicco qui fournit entre autres tout le matériel utilisé. Les enfants y sont accueillis de 1 à 3 ans en toute sécurité, les parents restent en contacts grâce à des bippers ou téléphones mobiles disponibles en location, et les petits profitent du « savoir-jouer » de la célèbre marque à travers des animations et jeux.
Les 3-6 ans et les 7-11 ans, eux, ont deux espaces distincts créés avec la marque Lego. Des dîners spéciaux avec les animateurs ou des services rapides pour ceux qui veulent manger tous ensemble, des activités autour de la célèbrissime marque de constructions en briques, des animations et jeux ou encore de multiples soirées thématiques rythmes la croisière des enfants qui accompagnent leurs parents.
Quant aux 12-14 ans et aux 15-17 ans, ils disposent de leurs propres lieux à bord avec notamment une discothèque, une zone arcade et plusieurs consolent de jeux vidéo ainsi qu’une ribambelle d’évènements organisés pour eux (chasse au trésor, flashmob, soirée blanche pour ados, soirée de gala The Prom, concours de talents...).
Le Baby Club Chicco, pour les moins de 3 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Baby Club Chicco, pour les moins de 3 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Mini-Club Lego, pour les 3-6 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Mini-Club Lego, pour les 3-6 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Juniors Club Lego, pour les 7-11 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Juniors Club Lego, pour les 7-11 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Juniors Club Lego, pour les 7-11 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Juniors Club Lego, pour les 7-11 ans (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La discothèque des ados (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
L’embarquement se fait traditionnellement par la réception, située à l’avant. Sur deux ponts, elle est principalement décorée d’une haute fontaine de verre et d’un important plafonnier. Les passagers trouvent là les réponses aux questions ou problèmes qu’ils rencontrent durant leur vie à bord. Un peu plus au centre, ils pourront préparer leurs escales et réserver au bureau des excursions. Plusieurs bars jouxtent la réception ainsi que des boutiques où souvenirs, produits détaxés et vêtements de marques attendent leurs futurs acheteurs.
Au-dessus de la réception, le Caffe San Marco propose des cafés du monde entier. Façon expresso bien sûr!
La réception et le Caffe San Marco au-dessus (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La réception et le Caffe San Marco au-dessus (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La réception et le Caffe San Marco au-dessus (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le MSC Armonia (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La réception et le Caffe San Marco au-dessus (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La réception et le Caffe San Marco au-dessus (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Caffe San Marco (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Caffe San Marco (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Bar près de la réception, au fond les boutiques (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Bar près de la réception, au fond les boutiques (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le MSC Armonia offre 976 cabines qui ont toutes été rénovées lors des récents travaux. Canapés rhabillés et couettes changées, nouveaux tapis et tissus d’ameublements, nouveaux téléviseurs LED à écrans plats... Les 351 cabines intérieurs, 401 extérieures, 94 extérieures avec balcon et les 130 suites ressortent de cet arrêt technique transformées. Les coursives, élégantes d’origine, ont néanmoins vu leurs moquettes changées.
Cabine intérieure (© MSC CROISIERES)
Suite située dans le nouveau bloc (© MSC CROISIERES)
Suite située dans le nouveau bloc (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Suite située dans le nouveau bloc (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Coursive (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Cousive (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Cabine extérieure avec hublot (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Les ascenseurs (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Côté restauration, le paquebot dispose de deux salles à manger ainsi que d’un buffet : La Brasserie. Le restaurant principal, Marco Polo, propose deux services aux passagers des cabines intérieures et extérieures avec hublot. Le Marco Polo a été agrandi lors des travaux même si un palier fait la jonction entre la partie existante et la nouvelle, légèrement plus basse.
Le second restaurant, La Pergola, est réservé aux clients des cabines Aurea, balcon ou suites. Sans service imposé, ces passagers ont la possibilité de choisir une heure libre de dîner au début de la croisière. Même s’ils devront s’y conformer tout au long de leur voyage, une certaine souplesse peut être accordée.
Le buffet, lui, situé au pont 11, est ouvert 20 heures par jour et offre comme souvent une superbe vue sur la mer dans une ambiance décontractée.
Le restaurant principal Marco Polo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le restaurant principal Marco Polo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le restaurant principal Marco Polo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Un palier divise l'ancienne partie du restaurant de la section rajoutée (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Nouvelle section du restaurant Marco Polo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le restaurant La Pergola, réservé aux cabines avec balcons et suites Aurea (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le restaurant La Pergola, réservé aux cabines avec balcons et suites Aurea (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le restaurant La Pergola, réservé aux cabines avec balcons et suites Aurea (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le buffet La Brasserie (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le buffet La Brasserie (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le buffet La Brasserie (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le buffet La Brasserie (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le buffet La Brasserie (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le buffet La Brasserie (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Un beau casino, le Palm Beach, permet aux passagers les plus joueurs de s’amuser en mer. Lui aussi entièrement refait, il est spacieux et confortable.
A quelques pas de là, un théâtre de 600 places, La Fenice, présente des spectacles de qualité, comme sur toutes les unités de la compagnie.
Enfin, l'Aurea Spa offre sport, détente et bien-être dans des aménagements rénovés de 900 m2. Même si, résolument d’un style plus moderne, ce centre ne peut rivaliser avec le charme des Spas des paquebots des classes Musica et surtout Fantasia, il se révèle très agréable et propose une belle gamme d'équipements : salle de fitness, salon de relaxation, salles de massage, sauna et hammam...
Le Palm Beach Casino (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Palm Beach Casino (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Palm Beach Casino (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Palm Beach Casino (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Palm Beach Casino (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le théâtre La Fenice (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le théâtre La Fenice (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le théâtre La Fenice (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
L'Aurea Spa (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le salon de coiffure (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La salle de fitness (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Salon de relaxation (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Vestiaires de l'Aurea Spa, avec vue sur la mer (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Comme sur beaucoup de paquebots, les bars et salons ne manquent pas. L’Armonia Lounge & Library, un nouvel espace créé lors de la refonte du navire, est un espace de 330m2 entièrement dédié aux concerts, à la danse et aux divertissements musicaux. Le Red Bar, le Bar Del Duomo ou le White Lion English Pub permettent aux passagers de déguster un verre entre amis dans des ambiances différentes avant de terminer la nuit à danser dans la discothèque Starlight Disco située à l’arrière. Comme sur les navires de la classe Musica, la discothèque dispose d'un accès sur l’extérieur avec vue sur le sillage, éclairé par les reflets du paquebot.
Au final, la refonte du MSC Armonia est une belle réussite. Au-delà de la complexité technique de ce chantier salué par tous les professionnels de l’industrie navale, l’armateur a su redonner un véritable second souffle à un paquebot moins récent et innovant que ses dernières unités mais qui propose désormais de beaux aménagements, confortables et répondant aux attentes d’une clientèle demandeuse d’installations modernes sur une unité de taille moyenne, moins imposante que les derniers paquebots géants de la compagnie.
Avec la création de nouveaux espaces dédiés aux besoins des familles et l’augmentation du nombre de cabines avec balcon, le MSC Armonia répond à une demande croissante et démontre une écoute du marché et de sa clientèle.
Le Bar Del Duomo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Bar Del Duomo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Bar Del Duomo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Bar Del Duomo (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
L'Armonia Lounge & Library (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
L'Armonia Lounge & Library (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
L'Armonia Lounge & Library (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Red Bar (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Red Bar (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le bar White Lion (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le bar White Lion (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Cigar Room (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Cigar Room (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Cigar Room (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Starlight Disco, la discothèque (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Starlight Disco, la discothèque (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Starlight Disco, la discothèque (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Starlight Disco, la discothèque (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
