Sixième et dernier jour de notre croisière en Grèce. Nous clôturons ce reportage à bord du Louis Cristal par la découverte de l’île de Chios et de la très populaire Mykonos.
A Chios, Louis Cruises propose des excursions allant de 14 à 39 euros permettant de découvrir le village de Mesta, perdu au milieu des arbres à Mastic, de frissonner dans les rues désertées d’Anavatos, de flâner dans les ruelles de la ville de Chios, de rejoindre le monastère de Nea Moni ou simplement de profiter d'un transfert vers la plage de Karfas.
L’île de Chios est très proche de la Turquie, à seulement huit kilomètres de distance. Très populaire parmi les Grecs comme station balnéaire, elle est assez méconnue du reste du monde si ce n’est pour avoir été le présumé lieu de naissance d’Homère. Ce qui confère à l’île et à sa capitale du même nom, la qualité d’offrir un visage honnête de la véritable Grèce, loin des stations balnéaires trop touristiques. L’île vit pourtant du tourisme mais il reste la seconde source de revenus derrière la culture et le commerce du mastic.
Comme beaucoup d’îles grecques, Chios a connu de multiples changements de propriétaires. Parmi ceux qui souhaitaient s’en rendre maître pour l’administrer, on retrouve l’empire de Byzance, celui de Rome, Gênes et bien sûr les Ottomans, tout proches.
Le village de Mesta, sur l'île de Chios (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)
Chios (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)
Des milliers d’arbres à mastic, les lentisques, s’étalent le long de la route qui mène vers Mesta, à environ 35 kilomètres de la capitale Chios. L’histoire de l’île est étroitement liée à celle du mastic. Utilisé dans des produits de cosmétique de luxe, sous forme de chewing-gum, comme aromatisant ou sous forme de médicament, la résine de mastic est récoltée seulement sur l’île de Chios, bien que le lentisque pousse également dans d’autres régions du monde. En effet, les arbres à mastic de l’île sont réputés pour « pleurer » des goutes de résine qui, en coagulant et séchant, donnent le mastic final donc l’arôme est typique. Seuls ceux de Chios pleurent ainsi. Cette ressource naturelle et sa culture ont attiré les convoitises et mené à de nombreuses batailles tout au long de l’histoire de l’île.
Une plantation d'arbres à mastic, sur l'île de Chios (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mesta est un village fortifié sans réels remparts mais le château possède une muraille. Les façades extérieures des maisons qui entouraient la vieille ville, à l’époque dépourvues d’ouvertures, faisaient office de protection. Gardé intact, le village a beaucoup de charme grâce entre autre aux formes géométriques typiques que l’on trouve sur certaines maisons. Des églises orthodoxes se visitent également dans le plus grand silence.
Eglise orthodoxe à Mesta (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Eglise orthodoxe à Mesta (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le village de Mesta (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le village de Mesta (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Un peu plus loin, à seulement 21 km de la capitale Chios, la route fait soudain un coude sec et offre une vue impressionnante sur le village fantôme d'Anavatos. Perché en haut d’une colline, il surplombe des vallons couverts de roche sèche. Le village n’est plus habité et est resté en l’état depuis le massacre de 1822. A l’époque, en pleine guerre d’indépendance grecque, ceux-ci tentent de rallier à leur cause l’île de Chios, une des plus riches de la mer Egée. Les Turcs ne pouvant supporter l’insurrection en cours sur l’île décidèrent un coup de force destiné à impressionner leurs sujets et éviter un développement identique ailleurs dans l’empire. Les habitants de Anavatos apprenant l’arrivée imminente des turcs préférèrent se jeter dans le vide du haut de l’école du village, toujours debout aujourd’hui. Au total, environ 25.000 personnes furent massacrées durant ces évènements tragiques.
De nos jours, une seule dame habite encore le village aujourd’hui et partage, autour d’un verre avec les touristes, son amour du lieu.
Le village fantôme d'Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le village fantôme d'Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Anavatos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
De retour à bord, le Louis Cristal reprend la mer pour rejoindre Mykonos, qu’il atteint vers 17h. Plus l’île semble s’approcher, plus les passagers se passent le mot pour monter sur les ponts extérieurs et admirer la vue qui s’offre à eux. Un géant des mers, le Costa Fascinosa, est amarré au quai destiné aux gros navires de croisière. Le Louis Cristal, à l’image du voilier Star Clipper, restera en rade devant les moulins de Mykonos.
Le ballet de navettes commence pour débarquer les 800 passagers qui rejoindront le navire vers 23h. C’est donc une soirée parfaite pour terminer la croisière qui s’annonce.
Le Louis Cristal quitte Chios (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Navigation vers Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
En approche de Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Costa Fascinosa en escale à Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Costa Fascinosa en escale à Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Star Clipper en rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Costa Fascinosa et le Star Clipper devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
En rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
En rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos est désormais un lieu festif et très touristique. Néanmoins, l’île d’à peine 11.000 habitants séduit toujours par ses maisons et ses ruelles blanches, par l’ambiance qui y règne. La petite Venise est le quartier le plus prisé des touristes et des passagers qui peuvent prendre un verre ou dîner avec vue sur leur navire plongé dans le coucher du soleil. Le charme de l’île opère, les ruelles s’animent chaque heure davantage, les restaurants et bars branchés se remplissent et il est difficile de se résigner à retourner au port pour réembarquer. Pourtant, Lavrio nous attend demain matin et il faudra se faire une raison en se disant qu'il y a encore tant d’îles à découvrir sur d’autres itinéraires proposés par la compagnie : Syros et Cesme, Bodrum et Kos, Ios et Manganari ou encore Patmos, pour ne citer que ces escales...
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Ruelle de Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Ruelle de Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
En rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La petite Venise, à Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos(© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Louis Cristal en rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Louis Cristal en rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La petite Venise, à Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
La petite Venise, à Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Coucher de soleil sur le Louis Cristal en rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Louis Cristal devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Coucher de soleil sur Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Louis Cristal en rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
Le Louis Cristal en rade devant Mykonos (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
De retour au port de Lavrio, les passagers débarquent curieux de découvrir encore, lors d'une autre croisière, de nouvelles icônes de la mer Egée. L'équipage, lui, s'affaire à des travaux d'entretien qui permettront dans quelques heures d'accueillir de nouveaux passagers avides de déécouvertes. Bientôt, le Louis Cristal prendra le nom de Celestyal Cristal. Après sa saison hivernale sur Cuba, il sera rénové durant sa traversée transatlantique retour et replongera à nouveau dans les eaux chaudes de la Grèce.
Travaux d'entretien sur le Louis Cristal (© MER ET MARINE - KEVIN IZORCE)
