Parti du port chilien de Punta Arenas le 20 janvier, le semi-submersible chinois Kang Sheng Kou, qui transporte Le Boréal sur son pont, est arrivé hier après-midi à Las Palmas, aux Canaries. Suite à l’incendie qui a endommagé les machines du navire de croisière le 18 novembre, alors qu’il naviguait près des Malouines, son armateur, Ponant, a décidé de rapatrier Le Boréal vers un port européen pour le réparer. A son départ de Punta Arenas, le Kang Sheng Kou avait Gênes pour destination mais, rapidement, Las Palmas lui avait succédé. Le port espagnol dispose d’un chantier de réparation navale, Astican, dont les infrastructures permettent de mettre au sec des bateaux comme celui de Ponant (142 mètres). Et qui a une expérience dans les navires d’expédition puisqu’il a déjà assuré un arrêt technique du Fram d’Hurtigruten et mené à bien la conversion du National Geographic Explorer.
Soutage en cours cette nuit
Toutefois, ce n’est pas là que Le Boréal sera réparé. Las Palmas ne fut qu'une étape, le temps qu'un souteur espagnol, le Spabunker Veintidos, regarnisse dans la nuit les soutes à combustible du semi-submersible, qui est reparti ce vendredi matin, cap cette fois sur le port italien de Gênes, où son arrivée est annoncée le 17 février. Ponant n’a jusqu'ici pas voulu annoncer le chantier retenu pour effectuer les réparations, les négociations s’étant apparemment poursuivies pendant la remontée de l’Atlantique.
Un jeu avec les destinations ?
Initialement, la mention de Gênes sur l’AIS incitait à penser à San Giorgio del Porto mais, bien que cela paraisse logique, d’autres solutions sont possibles, comme Marseille ou encore les chantiers italiens Fincantieri, qui ont construit Le Boréal et l’ont livré à Ponant en 2010. Car il ne faut pas oublier que l’on peut parfois observer pendant les discussions entre armateur, assurances et chantiers, un jeu sur les destinations. Celles-ci peuvent être modifiées à dessein afin de peser sur les négociations en faisant en sorte que le prestataire des travaux n’ait pas trop tôt la certitude d’avoir été retenu.
