Construit à Saint-Nazaire et mis en service en 2001, le paquebot MSC Armonia a rejoint le chantier Fincantieri de Palerme le 31 août en vue de sa jumboisation. Le navire va être coupé en deux, une nouvelle section de près de 25 mètres de long étant ensuite intégrée entre la partie avant et la partie arrière, qui doivent être physiquement séparées le 10 septembre. A l’issue de l’opération, le MSC Armonia verra sa longueur atteindre 275 mètres et sa jauge 65.000 GT (contre 60.000 aujourd’hui). La nouvelle section comprend, notamment, 193 nouvelles cabines pour les passagers et 59 autres pour l’équipage. De ce fait, la capacité du navire va passer de 2069 à 2679 passagers, pour un total de 976 cabines. En plus de son allongement, le MSC Armonia bénéficiera d’une remise à neuf de ses espaces publics, doublée d’un renouvellement et un développement de l’offre, notamment au niveau de l’animation et des boutiques, avec pour ces dernières l’apparition d’une parfumerie et d’espaces dédiés à des marques de luxe. Un nouveau parc aquatique, avec canons à eau, sera également mis en place.
Réalisée par Fincantieri, la nouvelle section a été mise à l'eau le 28 août (© MSC CRUISES)
Après 11 semaines de travaux à Palerme, le navire reprendra du service le 17 novembre pour une première croisière entre Gênes et les Canaries.
Cette refonte majeure intervient dans le cadre du programme Renaissance de MSC Cruises, qui a décidé d’investir 200 millions d’euros dans la rénovation et l’agrandissement de ses quatre premiers paquebots, livrés entre 2001 et 2004 par les chantiers de Saint-Nazaire. Sistership du MSC Armonia, le MSC Sinfonia bénéficiera des mêmes améliorations entre le 12 janvier et le 16 mars 2015. Puisce sera au tour des MSC Opera et MSC Lirica, deux unités dérivées des Armonia, qui passeront respectivement en chantier du 2 mai au 4 juillet 2015 et du 31 août au 9 novembre 2015.
