Ce n’est pas tous les jours que l’on voit un paquebot littéralement coupé en deux ! Dans le cadre du programme Renaissance, lancé par la compagnie italo-suisse MSC Cruises pour refondre ses premiers navires, le MSC Armonia gagne près de 25 mètres de longueur grâce à l’ajout d’une nouvelle section. Pour l’intégrer, le chantier Fincantieri de Palerme a procédé à partir du 2 septembre à la découpe de la coque et des superstructures du navire, entré en cale sèche après son arrivée dans le port sicilien le 31 août. Grâce à un système de rails, la moitié avant du MSC Armonia, d’un poids de 14.000 tonnes, a été séparée de la partie arrière du paquebot le 10 septembre, jusqu’à laisser un espace vide de 30 mètres, dans lequel a été mise en place ka nouvelle section, qui pèse 2200 tonnes. Les trois parties du bateau ont alors été rapprochées en vue d’être soudée.
Le MSC Armonia a été découpé du 2 au 8 septembre (© : FINCANTIERI)
La poupe du MSC Armonia avec la nouvelle section (© : MSC FANS - DR)
La coque découpée (© : FINCANTIERI)
La coque découpée (© : MSC CRUISES)
Le MSC Armonia hier, avec sa nouvelle section (© : MSC FANS - SALVO RICO)
Grâce à cette « jumboisation », le MSC Armonia, dont la largeur est de 28.8 mètres, voit sa longueur passer à 275 mètres et sa jauge atteindre 65.000 GT, contre 60.000 auparavant. La nouvelle section comprend, notamment, 193 nouvelles cabines, permettant de faire passer la capacité du navire de 2069 à 2679 passagers, pour un total de 976 cabines. En plus de son allongement, le MSC Armonia va connaitre de lourds travaux de rénovation dans ses espaces intérieurs et sera doté de nouveaux équipements, par exemple au niveau des clubs enfants, du pont piscines ou encore du Spa.
La refonte est également l’occasion d’améliorer techniquement le navire pour réduire sa facture en combustible. A cet effet, un système de régulation de la consommation électrique, permettant d’adapter la production d’énergie aux besoins opérationnels réels du navire, va être installé. Les deux pods (moteurs électriques placés dans des nacelles orientables) du MSC Armonia seront, par ailleurs, équipés de nouvelles pales au design optimisé. Enfin, l’éclairage des espaces publics sera assuré par un système de diodes électroluminescentes (LED), moins gourmand en énergie.
En tout, ce chantier majeur prendra 11 semaines, la remise en service du MSC Armonia étant prévue le 17 novembre. Trois autres navires de MSC Cruises passeront chez Fincantieri pour bénéficier des mêmes améliorations : le MSC Sinfonia entre le 12 janvier et le 16 mars 2015, le MSC Opera du 2 mai au 4 juillet 2015 et le MSC Lirica du 31 août au 9 novembre 2015. Pour mémoire, ces quatre navires, construits à Saint-Nazaire, ont été mis en service entre 2001 et 2004. Le coût total du programme Renaissance est de 200 millions d’euros.
