On imagine à peine ce qui aurait pu se produire si l’une d’elles s’était directement abattue sur le navire. Dans la nuit de lundi à mardi, alors qu’il achevait une escale dans le port israélien d’Ashdod, le paquebot AIDADiva, de la compagnie allemande AIDA Cruises, s’est retrouvé pris au milieu d’une attaque de roquettes lancée par le Hamas depuis la bande de Gaza. Le paquebot, avec 2700 passagers et membres d’équipage à bord, a reçu des éclats mais personne n’a été blessé, a assuré l’armateur allemand, qui a précisé que son navire n'avait pas été précisément ciblé.
Une vidéo montre le port d’Ashdod dans la nuit, avec l’AIDAdiva et, dans le ciel, des points lumineux générés par des boosters de missiles ou de roquettes. Certaines de ces armes semblent être passées près du paquebot, l’une d’elle explosant dans les airs. Il s’agit peut-être d’une roquette abattue par la défense aérienne israélienne. Depuis 2011, Tsahal a en effet déployé dans la région le bouclier anti-missile Dôme de Fer, développé par le groupe Rafael pour contrer les attaques de roquettes tirées par le Hamas. D’une portée de 3 à 70 kilomètres, le système comprend plusieurs batteries déployées de manière à protéger les villes israéliennes. Dôme de fer ne parvient toutefois pas à neutraliser l’ensemble des engins du Hamas, loin s’en faut. Ainsi, sur la centaine d’armes tirées depuis la bande de Gaza entre le 8 et le 10 juillet, le système de défense antimissile n’en a abattu que la moitié. Alors que Tsahal et le Hamas sont engagés dans un nouvel affrontement, il est clair que les compagnies de croisière devraient annuler toutes les escales prévues en Israël, du moins sur la côte méditerranéenne, Eilat, situé face à au port jordanien d’Aqaba, en mer Rouge, étant hors de portée des armes palestiniennes. Le contexte sécuritaire pourrait néanmoins conduire les armateurs à se retirer totalement jusqu’à ce que la situation s’apaise.
