Le paquebot Costa Diadema se dévoile

Vues des futurs espaces publics, détails techniques et bien entendu première images de la coque achevée… La mise à flot du nouveau paquebot de Costa Croisières, le 15 novembre, a été l’occasion d’en apprendre plus sur le nouveau fleuron de la compagnie italienne. Onze mois après la pose du premier bloc dans la cale de construction du chantier Fincantieri de Marghera, près de Venise, le Costa Diadema est maintenant à flot. Un évènement qui a été célébré comme il se doit vendredi dernier, même si la région de la cité des Doges était en proie à des averses incessantes. Malgré cette météo maussade, voyant les superstructures du navire mouillées avant sa quille, plusieurs centaines d’invités et de salariés des chantiers étaient réunis pour l’occasion. Après les discours et la bénédiction du paquebot, la marraine, Franca Grasso (une cliente de Costa Croisières, choisie à l'issue d'un concours auquel ont participé 12.000 fidèles de la compagnie ), a libéré la bouteille de champagne qui est venue se briser sur la coque. Un impact qui a donné le coup d’envoi à l’ouverture des vannes de la cale sèche, où l’eau de mer a commencé à s’engouffrer.

Le Costa Diadema au chantier de Marghera (© MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

Le Costa Diadema au chantier de Marghera (© MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

Le Costa Diadema au chantier de Marghera (© MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

La bénédiction du navire (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

La marraine du navire et le président de Costa (© MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

La bouteille de champagne se brise sur la coque (© MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

Ouverture des vannes de la forme (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

Ouverture des vannes de la forme (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

Cérémonie de mise à flot (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

Le plus gros paquebot immatriculé en Europe

Long de 306 mètres pour une largeur de 37.2 mètres, un tirant d’air de 61.4 mètres et un tirant d’eau de 8.5 mètres, le Costa Diadema présentera une jauge de 132.500 GT. Affichant une puissance de 42 MW, il pourra atteindre la vitesse de 22.5 nœuds (20 nœuds avec 28 MW). La propulsion sera assurée par quatre moteurs diesels Wärtsilä 12V46C de 12.6 MW chacun, ainsi que deux générateurs Wärtsilä 8L46C d’une puissance unitaire de 8.4 MW. En plus de ses deux lignes d’arbres, le paquebot comptera trois propulseurs d’étrave, auxquels s’ajouteront trois autres propulseurs en tunnel à l’arrière. Tous auront une puissance de 2.2 MW.

Plus gros navire de croisière battant pavillon européen et plus grande unité construite jusqu’ici pour Costa Croisières, le Diadema comptera 19.000 m² d’espaces publics, ainsi que 1854 cabines et suites (dont 913 avec balcon ou véranda, 254 avec hublot ou sabord et 687 intérieures), soit une capacité en base double de 3675 passagers et une capacité maximale de 4947 passagers. S’y ajouteront 676 cabines pour les 1253 membres d’équipage.

Le Costa Diadema (© COSTA CROISIERES)

Un nouveau design et de nouveaux équipements

D’un coût de 550 millions d’euros, le Diadema est le premier bateau de cette classe commandé par Costa. Il s’agit en fait d’une version dérivée des quatre paquebots de la classe Dream de Carnival Cruise Line, autre filiale du groupe américain Carnival Corporation. Le paquebot italien bénéficie néanmoins d’améliorations et de caractéristiques spécifiques à sa compagnie. Un gigantesque centre de bien-être sera, ainsi, installé à l’avant, en haut du navire. Le Samsara Spa, qui comprendra un espace en plein air privatif, s’étalera sur trois ponts et sera le plus grand proposé par la flotte de Costa. Le Diadema bénéficie également d’un développement des activités sur le pont promenade, qui s’étend sur 500 mètres autour du navire, juste au dessus des canots de sauvetage (14) et des tenders (4). On y trouvera des bars, des chaises longues, des fauteuils et parasols, mais aussi des bains à remous et, sur l’arrière, un nouveau bar avec terrasse où il sera possible de se restaurer.

Costa Diadema : L'entrée du Samsara Spa (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : L'arrière du pont promenade (© COSTA CROISIERES)

Les niveaux supérieurs accueilleront bien entendu de nombreux sun decks et des piscines, avec sur l’arrière un bassin de 34 m² trônant au milieu d’une imposante terrasse et, au milieu, une seconde piscine surplombée par une mezzanine (avec bains à remous donnant sur la mer) et une verrière amovible qui pourra être fermée si la météo est mauvaise. On notera que l’espace piscine central sera totalement réaménagé, avec notamment de petits espaces privatifs, y compris en bordure de bassin, où les passagers pourront prendre un verre les pieds dans l’eau.

Costa Diadema : La piscine centrale (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : La piscine centrale (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : Bain à remous dans la mezzanine (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : Le pont piscine arrière (© COSTA CROISIERES)

Concernant les espaces intérieurs, l’offre dédiée à la restauration est renforcée. Ainsi, en plus des deux restaurants principaux, celui sur l’arrière étant disposé sur deux ponts avec une capacité de 1216 couverts et celui situé sur l’avant pouvant accueillir 744 convives, on trouvera le restaurant Samsara (88 places), proposant une nourriture diététique en lien avec le centre de bien-être, ainsi que le Club Diadema (104 couverts) avec sa carte plus élaborée et raffinée. Mais il y aura aussi une pizzeria (108 couverts) et, surtout, un Teppanyaki (48 sièges), restaurant japonais où les cuisiniers préparent les plats devant les convives. L’offre de restauration sera complétée, évidemment, par un grand buffet (610 sièges) situé au même pont que les piscines, ainsi qu’un service en chambre 24h/24.

Costa Diadema : Le restaurant principal (© COSTA CROISIERES)

Côté bars et divertissement, il y aura également des nouveautés, avec par exemple une brasserie bavaroise et une vinothèque. On trouvera également à bord une gelateria avec son imposante fontaine de chocolat, un concept déjà présent sur les précédents bateaux de Costa. A noter aussi l’ouverture du Country Rock Club pour les amateurs de musique américaine, ainsi que des jeux d'arcade interactifs, dont le Lazer Maze. Ces offres s’ajouteront à de nombreux bars et salons, au grand théâtre (1446 places sur trois ponts), au casino et à tous les équipements déjà proposés sur les navires de la flotte Costa, comme le cinéma 4D et les espaces dédiés aux enfants.

Costa Diadema : La brasserie bavaroise (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : La Gelateria (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : La Gelateria (© COSTA CROISIERES)

Costa Diadema : L'Atrium (© COSTA CROISIERES)

Décoration : Joe Farcus signe son 48ème navire

En matière de décoration, le Costa Diadema s’inscrit dans la lignée des dernières unités de la compagnie, qui depuis le Costa Luminosa, en 2009, fait montre de plus de sobriété. Le design des espaces intérieurs reste chapeauté par Joseph Farcus, qui signe là son 48ème navire pour le groupe Carnival. Et si l’architecte américain fait moins, aujourd’hui, dans le flamboyant, il n’en reste pas moins attaché à l’originalité. « Le but est de créer le meilleur environnement possible pour que le passager vive une expérience extraordinaire. L’idée que je poursuis est de faire en sorte que la destination réelle ne soit pas le programme d’escales, mais le navire en lui-même et le rêve que les gens vont vivre à bord. C’est pourquoi je crée des espaces très différents dans le navire, où les passagers vivront des expériences très variées et aurons devant eux des choses jamais vues auparavant. On y arrive par le design, les matériaux employés et l’éclairage. C’est du ressenti et il faut frapper les esprits dès le début, lorsque les gens passent par l’atrium pour l’embarquement », explique Joe Farcus, qui ne travaille plus, aujourd’hui, que pour Costa.

Plus élégant et efficient que ses prédécesseurs

Extérieurement, aussi, les lignes du bateau changent par rapport à la série des Concordia, qui s’est achevée en 2012 avec le Costa Fascinosa. Le Costa Diadema est une évolution de ces bateaux, et pas seulement une version agrandie. Arborant des formes plus arrondies, une poupe redressée et une étrave retravaillée, le nouveau paquebot se révèle plus élégant. L’amélioration est aussi réelle dans l’architecture et les aménagements. Il n’y a, ainsi, plus besoin de contourner par le pont supérieur le restaurant central qui s’étale sur toute la largeur des navires précédents. Le Diadema dispose d’une coursive latérale qui permet de longer cette salle à manger et fluidifie largement le passage, tout en facilitant la vie des passagers. La réappropriation du pont promenade, qui commence à se développer chez d’autres armateurs, comme NCL avec les nouveaux Breakaway, est également une excellente chose. Et puis il y a aussi des parties moins visibles, plus techniques, comme les économies d’énergies. Selon Michael Thamm, président du groupe Costa Crociere, les gains énergétiques par jour et par passager devraient atteindre 40%. Un progrès énorme, obtenu par différentes mesures, comme le recours massif aux éclairages de type LED, moins gourmands en électricité, ou encore l’optimisation de la climatisation. A cela s’ajoutent évidemment les développements technologiques liés à la propulsion et aux formes de carène, qui réduisent la consommation en carburant.

Symbole du renouveau de la compagnie

Pour la compagnie, le Diadema symbolise également un renouveau, suite à une année 2012 cauchemardesque marquée par la perte du Costa Concordia et l’arrêt forcé du Costa Allegra suite à un incendie dans un compartiment machine. Après avoir encaissé le choc, l’armement italien, qui a bénéficié d’un soutien sans faille de sa maison-mère américaine, mais aussi de ses clients qui, loin de l’abandonner, lui ont au contraire manifesté un profond attachement, repart aujourd’hui de l’avant, avec des objectifs de croissance très ambitieux. Un développement que son nouveau fleuron, qui va à lui seul représenter plus de 200.000 passagers supplémentaires par an, doit lui permettre de soutenir. « Le Costa Diadema sera notre nouveau navire amiral et un engagement tangible pour le succès futur et la croissance de notre entreprise. Il s’agit du 10ème navire construit en Italie par Fincantieri depuis 2000, pour un investissement total de près de 5 milliards d’euros », a rappelé vendredi dernier Michael Thamm.

Pour la suite, le patron du groupe Costa n’a pas voulu commenter les nouveaux projets de la compagnie. « Il est encore trop tôt pour cela. Nous nous concentrons d’abord sur le Diadema. Cela nous donnera le temps d’observer l’évolution du marché et, ainsi, de prendre une décision sur la suite de notre plan de développement ». Une chose est néanmoins certaine : Michael Thamm est un adepte des gros bateaux : « Les grands navires donnent de l’espace pour l’expérience des passagers ». Et aussi un meilleur niveau de rentabilité, ce qui est évidemment primordial pour proposer des offres attractive sur un marché très concurrentiel. En dehors des navires de 618 à 789 cabines (neoRomantica, neoRiviera et sans doute en 2015 le Classica) affectés à la Néo Collection, nouveau concept de Costa dédié aux passagers en quête de navires intimistes, d’un service plus personnalité et de croisières originales, la compagnie n’entend plus exploiter de paquebots de moins de 1000 cabines. C’est dans cette perspective que le Costa Voyager (416 cabines) sera prochainement vendu.

Quant au Costa Diadema, de longs mois de travaux restent encore à mener avant que le bateau soit prêt à accueillir ses premiers passagers. Actuellement, 1000 salariés de Fincantieri sont à pied d’œuvre à bord, ainsi que 2500 sous-traitants. Les premiers essais en mer devraient intervenir à la fin de l’été prochain, la livraison étant prévue le 30 octobre 2014. A l’issue de son inauguration, le paquebot sera exploité en Méditerranée occidentale, avec notamment des embarquements à Marseille.