Livré le 8 mai par le chantier finlandais Meyer Turku, le nouveau navire amiral de la compagnie allemande TUI Cruises a été baptisé le 5 juin à Kiel, où une grande fête a réuni plus de 25.000 personnes sur le port. Après ces festivités, le Mein Schiff 4 a débuté samedi sa croisière inaugurale en Baltique, avec au programme une traversée de 8 jours vers Tallin, Saint-Pétersbourg, Helsinki et Stockholm. Il sera exploité tout l’été dans cette région.
Festivités pour le baptême du Mein Schiff 4 (© TUI CRUISES)
Sistership du Mein Schiff 3, mis en service au printemps 2014, ce paquebot de 294 mètres de long pour 36 mètres de large présente une jauge de 99.500 GT et compte 1253 cabines. Deux autres navires du même type, les futurs Mein Schiff 5 et Mein Schiff 6, seront livrés par Meyer Turku en 2016 et 2017. Le chantier finlandais construira ensuite deux nouvelles unités plus grandes, dotées de 1430 cabines. Les livraisons des Mein Schiff 7 et Mein Schiff 8 sont prévues en 2018 et 2019.
Ces constructions neuves permettront à la compagnie, lancée il y a six ans par le voyagiste allemand TUI et le groupe américain RCCL, de poursuivre son développement et de remplacer ses deux premiers navires, les Mein Schiff 1 et Mein Schiff 2, avec lesquels elle a débuté son activité.Les ex-Celebrity Galaxy (M1) et Celebrity Mercury (M2), livrés en 1996 et 1997 à Celebrity Cruises (filiale de RCCL) et exploités par TUI Cruises depuis 2009 et 2011, seront versés à Thomson Cruises, la branche britannique du groupe TUI.
