La compagnie italo-suisse MSC Cruises nous a communiqué un visuel (ci-dessous) montrant le profil des quatre paquebots des classes Armonia et Lirica avant et après leur allongement. Dans le cadre du programme Renaissance, qui représente un investissement de 200 millions d’euros, la capacité de ces navires va être accrue grâce à l’ajout d’une section de près de 25 mètres. Intégré en avant de la cheminée, après découpe et séparation en deux morceaux de la coque, le tronçon supplémentaire comprendra notamment 193 nouvelles cabines pour les passagers et 59 autres pour l’équipage. Ces travaux, qui seront menés par le chantier Fincantieri de Palerme, en Italie, verront la longueur des navires passer de 251 à 275 mètres, alors que la jauge atteindra 65.000 GT, contre 60.000 aujourd’hui. Quant à la capacité, elle sera de 2680 passagers au lieu de 2069.
(© : MSC CRUISES)
Comme le montre l’image fournie par MSC, il en résultera des bateaux très longs et effilés puisque leur largeur, de 28.8 mètres, n’évoluera pas. Il est d’ailleurs intéressant de noter qu’à l’issue des travaux, le design original sur lequel sont basés les MSC Armonia (ex-European Vision) et MSC Sinfonia (ex-European Stars), à savoir celui l’ex-Mistral (aujourd’hui Costa neoRiviera), aura été allongé de quasiment 60 mètres, sans pour autant que la largeur soit augmentée. Pour mémoire, le Mistral, un navire de 216 mètres et 48.200 GT, avait été livré en 1999 à Festival Cruises, qui a ensuite commandé deux unités agrandies, l’European Vision (2001) et l’European Stars (2002).
Le Mistral en 1999 (© : STX FRANCE - YVES GUILLOTIN)
Ces trois paquebots, construits à Saint-Nazaire, ont été vendus après la faillite de Festival, en 2004. Alors que le Vision et le Stars furent repris par MSC, qui les a rebaptisés Armonia et Sinfonia, la compagnie italo-suisse avait également opté pour leur design, développé par les bureaux d’études nazairiens, dans le cadre de son premier projet de constructions neuves, qui donna naissance en 2003 et 2004 aux MSC Lirica et MSC Opera.
Concernant le programme Renaissance, c’est le MSC Armonia qui entrera le premier en chantier. Son allongement, doublé d’une rénovation des espaces intérieurs, sera réalisé à Palerme du 31 août au 17 novembre 2014. Les mêmes travaux seront menés du 12 janvier au 16 mars 2015 pour le MSC Sinfonia, du 2 mai au 4 juillet 2015 pour le MSC Lirica et du 31 août au 9 novembre 2015 pour le MSC Opera.
