Rejoignant d’autres armateurs ayant déjà pris cette mesure, la compagnie de croisière française vient de modifier ses protocoles sanitaires en vue de la reprise de ses activités. Dorénavant, pour partir sur les navires de Ponant, il faut être vacciné contre le Covid-19. Les clients ont l’obligation de présenter une attestation prouvant qu’ils ont obtenu une couverture vaccinale complète (toutes les injections prévues selon le type de vaccin) au moins 14 jours avant le départ. Pour les enfants de 6 à 16 ans, la vaccination n’est pas obligatoire (sauf si cela est imposé par les pays visités) mais leurs parents devront s’engager à leur faire subir un isolement à domicile de 7 jours avant le voyage, ces jeunes passagers devant également réaliser deux tests PCR (un dans les 48 heures avant l’embarquement et l’autre par l’équipe médicale de la compagnie juste avant de monter à bord). Les enfants de moins de 6 ans ne sont quant à eux plus autorisés pour le moment puisqu’ils ne peuvent pas être testés.
Cette décision de Ponant, logique dans le contexte actuel, s’inscrit dans une tendance qui devrait aboutir à la généralisation de la vaccination dans l’industrie de la croisière comme dans d’autres activités touristiques et voyages internationaux. La compagnie avait d’autant moins le choix que certains pays où elle doit exploiter des navires cet été, comme l’Islande, imposent la vaccination aux touristes.
De nombreuses compagnies ont déjà rendu obligatoire la vaccination pour leurs clients dans la cadre de la reprise qui doit s’amorcer cet été. C’est en particulier le cas pour les paquebots qui vont être exploités au Royaume-Uni par P&O Cruises (Iona, Britannia), Celebrity Cruises (Celebrity Silhouette), Royal Caribbean International (Anthem of the Seas), Saga Cruises (Spirit of Adventure, Spirit of Discovery), Princess Cruises (Regal Princess, Sky Princess), Virgin Cruises (Scarlet Lady), Cunard Line (Queen Elizabeth) ou encore Viking Cruises (Viking Venus). Alors que Fred Olsen Cruises (qui doit exploiter les Bolette et Borealis au départ des ports britanniques) et Marella Cruises n’ont pas encore officialisé leur décision, seules MSC Cruises et Disney Cruise Line, qui opèrent également au Royaume-Uni cet été avec les MSC Virtuosa et Disney Magic) n’imposent pas pour le moment la vaccination.
Alors que la vaccination est obligatoire en Israël, où sera notamment positionné l’Odyssey of the Seas, des aménagements ont été consentis par les autorités grecques, même si certaines compagnies allant y travailler pendant la saison estivale imposeront le vaccin à leurs clients, comme Azamara et Ponant.
La compagnie française doit reprendre son activité en juin, avec Le Dumont d’Urville positionné en Islande et Le Lyrial en Adriatique au départ de Venise. A partir de juillet Ponant prévoit d’y ajouter la Grèce, la Baltique et un itinéraire vers les îles bretonnes (au départ de Saint-Malo), ainsi que le Svalbard et le Groenland. Des destinations à confirmer, notamment pour la Norvège, où le gouvernement ne semble à ce stade pas avoir l’intention de rouvrir les frontières du royaume au tourisme avant la fin août. La fin juillet doit également marquer la croisière inaugurale du tout nouveau Commandant Charcot, qui doit réaliser trois croisières jusqu’au pôle nord.
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