En attendant une nouvelle commande, qu'il espère prochaine, le chantier Fincantieri d’Ancône a livré le 11 avril à la compagnie française Ponant son nouveau navire de croisière. Le Lyrial va débuter son activité par un affrètement avant de commencer ses traversées « grand public » le 9 mai à Venise. Il proposera tout l’été des croisières de huit jours vers l’Adriatique, la Grèce et la Turquie. Puis, le 13 octobre, il mettra le cap vers Marseille, où se trouve le siège de Ponant et où il arrivera le 20 octobre. Le Lyrial mettra ensuite le cap vers l’Amérique du sud, avec une traversée de 20 jours entre la cité phocéenne et Montevideo, en Uruguay. De là, il rejoindra Ushuaia le 29 novembre et débutera sa première saison en Antarctique, où Ponant va exploiter l’hiver prochain, pour la première fois, trois de ses navires.
Le Lyrial à Ancône (© : FINCANTIERI)
Long de 142 mètres pour une largeur de 18 mètres et une jauge de 11.000 GT, Le Lyrial est conçu pour les navigations dans les zones polaires, avec une coque renforcée et des embarcations semi-rigides permettant de débarquer sur les sites naturels. Comme Le Soléal, livré par Fincantieri en 2013, Le Lyrial est une version améliorée des deux premières unités de cette classe, Le Boréal et L’Austral, mis en service en 2010 et 2011. Les évolutions portent notamment sur la décoration, plus en ligne avec l’image de compagnie de luxe que se donne Ponant. Le nombre de cabines a, par ailleurs, été réduit, soit 122 au lieu de 132, ce qui a permis d’aménager au pont 6 des suites plus grandes (54m² pour la plus vaste, avec un balcon de 10m². Comme pour ses aînés, le design intérieur a été imaginé par l’architecte Jean-Philippe Nuel, qui a créé une atmosphère spécifique pour le navire, avec des nuances de bleu en référence à Vega, la principale étoile de la constellation de la Lyre.
Vue d'une suite du Lyrial (© : CABINET NUEL)
La salle à manger du Lyrial (© : CABINET NUEL)
Le restaurant du pont piscine du Lyrial (© : CABINET NUEL)
Vue du salon d'observation du Lyrial (© : CABINET NUEL)
Le navire proposera à ses passagers deux restaurants, deux salons, un petit théâtre pour les spectacles, conférences et projections de films, un Spa avec salle de fitness, un espace Internet, ainsi qu’un pôle loisirs avec des consoles de jeu pour les enfants et adolescents. Les espaces extérieurs comprennent notamment une piscine et un bar.
La mise en service du Lyrial porte la flotte de Ponant à cinq unités. La construction d'un navire plus gros que les Boréal est à l'étude, une commande étant attendue prochainement.
