La Réunion a accueilli le 3 février une escale exceptionnelle, celle du paquebot Queen Mary 2. Le célèbre navire de la compagnie britannique Cunard, livré en décembre 2003 par les chantiers de Saint-Nazaire, réalisait sa première visite dans l’île française de l’océan Indien. C’était également la première fois que La Réunion recevait un bateau aussi grand. Le QM 2 mesure en effet 345 mètres de long pour 41 mètres de large. Affichant une jauge de 148.500 GT, il compte 1253 cabines et peut accueillir jusqu’à 2620 passagers, servis par 1250 membres d’équipage. Pour cette première, les croisiéristes présents sur le navire sont arrivés à point nommé pour découvrir l’une des grandes attractions réunionnaises : une éruption du Piton de la Fournaise.
Le Queen Mary 2 à La Réunion (© PATRICK SORBY)
Le Queen Mary 2 à La Réunion (© PATRICK SORBY)
Alors que les deux autres paquebots de Cunard, les Queen Victoria et Queen Elizabeth, sont déjà venus à La Réunion, le Queen Mary 2 était plutôt habitué jusqu’ici à l’île Maurice. Le géant, dernier navire à effectuer des liaisons transatlantiques régulières entre Southampton et New York, devrait revenir en février 2018.
On notera que l’activité croisière est en plein développement à La Réunion, qui a accueilli en 2016 37.000 passagers, soit un bond de 85% par rapport à 2015, pour un nombre d’escales de 32 paquebots (+45%).
