La compagnie allemande Sea Cloud Cruises a annoncé hier que son nouveau voilier de croisière avait été baptisé à Palma de Majorque, aux Baléares, marquant officiellement son entrée en service. Long de 138 mètres pour 17.2 mètres de large, le Sea Cloud Spirit, immatriculé à Malte, est un trois-mâts comptant environ 4100 m² de voilure (28 voiles) et pouvant accueillir 136 passagers, servis par 85 membres d’équipage. Il compte 69 cabines extérieures, dont 25 avec balcon, un restaurant, plusieurs bars et salons, une bibliothèque, une boutique, un Spa et un grand sun deck. Le Sea Cloud Spirit s’ajoute aux deux voiliers déjà exploités par la compagnie, le Sea Cloud I et le Sea Cloud II.
La mise en service de ce navire signe l’épilogue d’un projet qui aura mis 13 ans à se concrétiser. Commandé en 2008 mais resté inachevé suite aux déboires financiers de son constructeur initial, Factoria Naval de Marin, le navire avait vu la poursuite de sa construction confiée à un autre chantier espagnol, Metalships & Docks, suite à un accord conclu fin 2018. Le constructeur de Vigo l’avait lancé en octobre 2019 mais son armement a pris beaucoup de temps, d’autant que la crise sanitaire l’an dernier avait entrainé la fermeture du chantier et un report de la livraison, précédemment prévue en août 2020. Sa croisière inaugurale est prévue au départ de Civitavecchia, le port de Rome, le 14 septembre, pour un voyage vers le long des côtes italiennes de Toscane et de Sicile. De novembre 2021 à avril 2022, il doit être exploité aux Canaries puis, au cours de l’hiver 2022/2023, aux Caraïbes et en Amérique centrale.
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