Vingt-cinq ans après sa mise en service, le Seabourn Pride s’apprête à faire ses adieux à la compagnie américaine Seabourn, la filiale luxe du groupe américain Carnival Corporation. Il appareillera le 30 mars pour une ultime croisière aux couleurs de son armateur historique, une traversée de 13 jours entre St Thomas et Barcelone. C’est là que le navire sera mis aux couleurs de son nouveau propriétaire, Windstar Cruises, qui n’exploitait jusqu’à présent que des grands voiliers : le Windstar et le Windspirit (110 mètres, 148 passagers), ainsi que le Windsurf (188 mètres, 312 passagers), ce dernier n’étant autre que l'ex-Club Med 1, un cinq mâts construit en 1986 au Havre et vendu en 1998 par le groupe de vacances français.
Le Windsurf (© WINDSTAR)
Annoncée en février 2013, la vente des trois plus anciens navires de Seabourn va permettre à Windstar, aujourd’hui détenue par le groupe américain Xanterra Parks & Resorts, d’augmenter significativement ses capacités et de proposer un nouveau produit en diversifiant son offre. Quant à Seabourn, elle va se concentrer sur ses unités les plus modernes, les trois Odyssey (198 mètres, 32.000 GT, 225 suites), livrées par T. Mariotti entre 2009 et 2011, ainsi qu’un nouveau navire de 210 mètres, 40.350 Gt et 302 suites livrable au second semestre 2016 par Fincantieri.
Le Seabourn Odyssey (© MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)
Importante rénovation à Barcelone
Le Seabourn Pride, qui doit être baptisé Star Pride le 5 mai à Barcelone, réalisera une traversée inaugurale de six jours vers l’Italie. Il bénéficiera durant son arrêt technique, d’une durée de 18 jours, d’une importante rénovation de ses espaces publics et suites, qui seront remis à neuf (voir le film de présentation ci-dessous). Quant aux deux sisterships du navire, Seabourn Spirit et les Seabourn Legend, ils doivent rejoindre leur aîné le 15 avril et le 4 mai 2015. Après leur refonte à Gênes, ils seront exploités par Windstar sous les noms Star Breeze et Star Legend.
Réalisés par le chantier allemand Schichau Seebeckwerft, qui les a livrés en 1988, 1989 et 1991, ces navires conçus pour le marché du luxe mesurent 135 mètres de long pour 19.6 mètres de large. Affichant une jauge de 9960 GT, ils comptent 106 suites, soit une capacité en base double de 212 passagers, servis par 164 membres d’équipage.
Les navires dans leur future livrée (© WINDSTAR)
