Les passagers et membres d’équipage de l’Independence of the Seas étaient sous le choc, hier, après la découverte au fond de l’une des piscines du paquebot d’un enfant de 6 ans. Ce jeune britannique a été retrouvé inconscient, en état d’arrêt cardiaque, alors que le navire de la compagnie Royal Caribbean International se trouvait au large de la Bretagne, en transit entre Le Havre et Bilbao. L’Independence of the Seas a immédiatement demandé assistance aux autorités françaises. Alerté peu avant 14h, le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de Corsen a dépêché un hélicoptère Caïman Marine de la base d’aéronautique navale de Lanvéoc-Poulmic. L’appareil, avec une équipe médicale du service de santé des armées à son bord, a rejoint le paquebot, qui se trouvait à une soixantaine de milles de la BAN. Arrivé sur place à 14h40, le Caïman a hélitreuillé l’enfant, dont le cœur a pu être relancé par le médecin de l’Independence of the Seas. Dans un état présenté comme « grave », la jeune victime a été évacuée vers l’hôpital de la Cavale Blanche, à Brest, où elle a été prise en charge vers 16h.
Pont piscines d'un paquebot de cette classe (© MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)
On ne sait pas encore comment l’enfant, manifestement laissé sans surveillance par ses parents, a pu se noyer sans que personne ne le remarque. Sur les ponts extérieurs des paquebots, surtout ceux exploités par les compagnies américaines, la vigilance est normalement constante, même si les passagers sont responsables de la surveillance de leurs enfants (sauf lorsque ceux-ci sont confiés aux animateurs du bord). Compte tenu de la météo, qui n’était pas exceptionnelle hier, avec des températures assez fraiches en mer, on imagine qu’il n’y avait pas foule sur les ponts extérieurs, où se trouvent des pataugeoires pour les plus jeunes et des piscines plus profondes pour les adolescents et adultes. Cet évènement vient en tous cas rappeler que, malgré toutes les mesures de sécurité en vigueur et la surveillance humaine comme vidéo en place sur les navires de croisière, les parents doivent, ici comme ailleurs, garder un oeil sur leur progéniture.
