Pour la première fois, deux avions de guerre électronique embarqués E/A-18G Growler de l'US Navy ont volé en mode autonome, contrôlés à distance par un troisième appareil de ce type. C’est ce qu’à annoncé hier Boeing, qui a précisé que quatre vols avaient été conduits depuis la base aéronavale de Patuxent River entre le septembre et la fin de l’année 2019. Elles ont selon l’avionneur permis de simuler 21 missions, dont la nature n’a pas été précisée.
Ces démonstrations ont été menées dans le cadre des développements conduits par les Américains pour permettre à leur avions de chasse, dont la famille Super Hornet/Growler, de réaliser à l’avenir des opérations combinées avec des drones aériens, ces engins ayant en particulier vocation à être engagés sur des missions à hauts risques pour des appareils pilotés. Parmi les projets à l’étude, il y a par exemple le Loyal Wingman dont Boeing a dévoilé une première maquette l’an dernier.
(© BOEING)
